&ldo;大人乃朝中大员,现秉承天威至我大营,营中将士莫不倍受鼓舞。依属下愚见,今这大人之生辰,也是我营中全体将士之生辰,理应全营将士同庆。大人威严在此,何惧贼兵!且那张国梁将军颇为善战,据探子来报,张将军率部已稳守重镇高资,又命部下兵士固守水、陆两路,现已切断了贼兵与金陵城的联系,过些时日,定可大败贼兵。再者,大人英明,令我营前部人马驻足观战,这不仅能防万一,且又能保我江北大营。依现今形势,岂可错过您的生辰!今日属下之言,也正是营中众兄弟之见啊,大人。&rdo;
雷以瑊听此一番言语,愁容全无,说道:&ldo;其实,托明阿大人也是这般说法。看来,众将士都把本官的事放在心上了。但不怕一万,就怕&rdo;&ldo;没有万一。能为大人共庆生辰,实为我全军上下之荣幸,也定能振奋军心。大人,莫要多虑。&rdo;听后,雷以瑊再无话说,脸上露了笑容。
朱平禀退后,径直去了主帅帐中。得了允许,朱平进帐,禀道:&ldo;参见主帅。&rdo;托明阿忙说:&ldo;你来得正好。唉!近日事多,前方与贼兵战事吃紧,而现在,我营中又&rdo;&ldo;主帅所虑之事,属下知晓。属下以为,前方战事有张国梁将军独挡一面,若张将军真的兵力不济,我大营已去的前部人马实为可用。主帅无需担忧。&rdo;&ldo;话虽如此,但万一&rdo;&ldo;属下知道,自雷大人来我江北营中之后,主帅万事皆请于雷大人,大人有何命令,主帅也必听之。若属下猜得没错,主帅定为雷大人生辰之事烦恼。&rdo;&ldo;你怎会知晓?&rdo;&ldo;主帅,营中皆知。&rdo;&ldo;那将士们怎说?&rdo;&ldo;雷大人奉旨来此,为雷大人同庆生辰,乃我等心愿。&rdo;&ldo;既然如此,雷大人生辰共庆就此定下了。对了,你传令下去,那日叫营中众将士多多警惕贼兵来犯。&rdo;&ldo;得令!&rdo;
朱平走后,托明阿叹道:&ldo;也只能如此了。雷大人奉旨来营,不可稍有怠慢,不然,我这前程就唉!只得如此。&rdo;
秦日纲部与镇江的太平军人马久攻高资镇不下。为此,秦日纲焦虑不已,于是急传陈玉成前来议事。
陈玉成听传,来至帐内,焦急说道:&ldo;燕王,我等粮草即将不济,若高资镇再不拿下,我等只得退兵返回守地,以待时机。&rdo;
&ldo;报启禀燕王,朱平将军信使来报。&rdo;&ldo;快传!&rdo;&ldo;是。&rdo;少顷,信使随守卫来至帐中。
&ldo;大胆,见了燕王殿下和陈天将还不跪下!&rdo;守卫怒道。&ldo;嗳,莫要强求。你且退下。&rdo;&ldo;是,燕王。&rdo;
那来报之人见帐中只有秦日纲和陈玉成二人,忽地禀道:&ldo;见过燕王爷、陈天将!我奉朱将军之命,前来送信。王爷、天将请看。&rdo;陈玉成接过信来,呈与秦日纲后,说:&ldo;先前,朱将军用信鸽传信。如今,为何&rdo;&ldo;回天将,今日事重,朱将军为防万一,着在下定要将此信送到。在下乃朱将军心腹侍卫,深知朱将军大义,在下为此大义,已下定决心,誓死跟随朱将军。&rdo;秦日纲点头,令道:&ldo;来人,带这位小兄弟下去,饭菜好生招待。&rdo;&ldo;多谢王爷。&rdo;
&ldo;陈天将,朱将军行事一向谨慎,这次果然收获不小。你看&rdo;陈玉成看后,说道:&ldo;燕王是否同意朱将军之计?&rdo;&ldo;朱将军之计,甚是可用,此计定可解我等当前之困。陈天将,进内帐,我等再仔细商议一番,也好定下这进军之事。&rdo;&ldo;得令!&rdo;
(55)聂远山失神虑他事韦
一路行来,聂远山着实历苦不少,他趁着夜色行路,显得甚是小心。好在他腿脚利落,急行了一阵,终于到了天京城下。
远山抬头向城上望去,忽看见守在城头的值事官正是益凡。益凡早已看到远山,他一个手势,只见城门打开。
益凡将远山引至城墙拐脚处,小声说道:&ldo;如今天京城内戒备森严,以防细作入城。远山,此次有何收获?&rdo;聂远山叹道:&ldo;想必细作已经入城了。&rdo;&ldo;若真如你所言,又该如何应对?&rdo;益凡趁机问。&ldo;此事需从长计议。有件事,只许你知晓,不可告知他人。&rdo;&ldo;远山,你说来听听。&rdo;&ldo;朱平正处清营之中,他说细作此次意在东王。&rdo;
陈益凡听后,沉默了一番,忽又看了看远山,笑道:&ldo;朱平果真没事,他还好好的。&rdo;&ldo;但此事绝不可让细作得知,否则,朱平危矣。&rdo;&ldo;远山,这是自然。对了,待会一同去见我最近新识的一位朋友,他叫肖童。&rdo;陈益凡望过四周,接着说道:&ldo;有话回去再说。&rdo;他二人匆匆离去。
当来至朱宁住处,远山问道:&ldo;这肖童是谁?&rdo;&ldo;他文武兼得,深受天王喜欢。&rdo;&ldo;怎么以前没听说过他?&rdo;远山小心地问。&ldo;听说他对北王的一个同宗侄女有恩,就由北王推荐给了天朝。&rdo;&ldo;北王的同宗侄女?&rdo;&ldo;是呀,远山,她叫韦文文,自小就在北王身边长大,北王视其如掌上明珠。她这次随她父亲一同来天京投靠北王,不想在路上遇到劫匪,她父女俩正处危难之时,只见一人从途中杀出,救下了他俩。此人便是肖童。肖童此后一路护着他俩来到天京城里。那肖童称自己无依无靠,从此愿跟着韦文文父女俩。后来,韦文文在北王面前说明了一番,北王便传见于他。肖童堂堂仪表加之出口成章,北王甚是喜爱,之后就让他跟随自己左右了。&rdo;&ldo;有此事?&rdo;远山思虑起来。&ldo;不会有假。你是怀疑肖童兄弟?&rdo;&ldo;还是见了之后再说。益凡,朱宁和天雅近来可好?&rdo;&ldo;自朱平一事后,天雅将孩子托给了朱宁,她整天留在女营之中。我想,她是等着为朱平报仇的那天吧。&rdo;&ldo;真是难为她了。&rdo;聂远山叹了一声。&ldo;看,我俩说了这许久,小宁却不在屋内,她定是带着孩子去了莲子池旁了。远山,我们一起过去看看。&rdo;于是,二人向莲子池边走去。