何氏为人惫懒,在她看来只要把银子管住就行了,一些无足轻重的小事和受累不讨好的苦差事,统统甩手给齐氏去做。
齐氏脾气好,会做人,虽不是当家夫人,却在各处都有些威信,很多事情都能插的上手。
百灵上上下下跑了一圈,就把何氏那天的行踪打听了出来。
“三夫人昨天回来后一直带在屋子里哪也没去,见过几个婆子,说的都是些无关紧要的事。倒是晚上出去了一趟,碰到两个巡夜的婆子,说是遵老夫人的吩咐四处查看一下。”
齐氏“哦”了一声,道:“她都去哪巡视了?”
百灵道:“说起这个就有些奇怪,若是去巡视,总该各处门房走走问问,可我问了好几个人,都说没瞧见三夫人。我又问了碰见她的两个婆子,她们说是在西侧的小花园儿里碰见的三夫人。我特意去那看了看,那块地略偏,不知道三夫人为何会去那。”
齐氏想了想道:“走,咱们去看看。”
主仆两人来到小花园,齐氏发现这个小花园是个岔路口,通向几个方向。百灵道:“通的地方虽多,但这片地方没人住,白天也没什么人经过。”
齐氏看了一会儿,择了其中一条小路慢慢走过去,须臾之后,百灵轻呼道:“呀,这不是原先大夫人。。。。。。沈氏的院子吗?许多年不过来,我都没想起来。”
齐氏率先走上前,道:“咱们进去瞧瞧。”
百灵有些不敢,脸上露出怯色道:“这院子荒了许多年了,前些日子还有人说闹鬼呢,夫人真要去看?”
齐氏目光幽深,嘲讽道:“闹鬼?这院子久无人过来,怎么会有人知道闹鬼?可见有人过来过。呵,也不知道来这里干嘛。”
百灵还有些不明白,齐氏道:“别怕,大白天的有鬼也不敢出来,咱们进去看看。”
两人推门进去,突然一阵噗噗声,百灵忍不住“哎呀”了一声,冷静下来再看,却是几只躲在草丛里觅食的麻雀四散飞起发出的声音。
百灵拍拍胸口刚舒出一口气,冷不丁一瞥眼瞧见一个黑漆漆的身影,吓得“啊”的一声大叫。
齐氏也瞧见了影子,心中一抖,拽着百灵就后退了几步。但她胆量比百灵大,很快就冷静了下来,再仔细一瞧,原来是守门的哑婆。
哑婆穿着一身黑,面容枯老,一双混浊的眼睛木然的看了两人一眼,深深的低下头。
见是人不是鬼,百灵吐出一口气,抱怨道:“哑婆你怎么一点声音都没有的站在这,吓我一大跳。”说完又觉得自己这话指责的有些没有道理,哑婆是个哑巴,当然没有声音,讪讪的住了嘴。
哑婆抬头看了她一眼,又面无表情的垂下头。
百灵想起哑婆还是个聋子,所以自己说什么她也听不见。
百灵好奇的又瞧了一遍哑婆。
当年老太爷出门游历时撞见哑婆,见她一个人孤苦伶仃,十分可怜,就把她捡了回来,给她个差事做,让她能有口饭吃有片瓦遮雨。没人愿意搭理哑婆,哑婆也从不跟任何人交流,总是低着头像影子般来来去去。后来沈氏出事后,这座院子的人都被遣散了,没人愿意来守门,就安排了哑婆在这。哑婆自己做饭自己住,也不出院门,身在秦府,却仿佛没有她这个人一般。
时间长了,这个院子渐渐被大家遗忘,更没有人想起哑婆。
齐氏也在打量哑婆,她有些苦恼该怎么跟哑婆问话。
“哑婆,昨天有人来过这吗?”齐氏试着慢慢的说了一遍,又比划一番,希望哑婆能过她的口形和手势辨出她的意思。有些聋哑人是能通过口形和手势读懂人语的。
但哑婆显然不行,她直直的看着齐氏,阴郁的模样把齐氏看的心头发颤,最后放弃的带着百灵离开了。