曹操在济南狠刹“淫祀”之风,断了很多官员的财路,他们觉得曹操太另类,实在可恨,处处排挤曹操。为了让曹操离开济南这个“大染缸”,曹嵩通过关系把曹操调回了京城。天下乌鸦一般黑,京城官场也好不到哪里去,腐败透顶,曹操不愿同流合污,辞官回乡,过着“采菊东篱下、悠然见南山”的隐居生活!
在曹操隐居期间,他的祖父曹腾去世了,曹腾去世没多久,有人参了曹嵩一本,曹嵩被罢了官。一天,曹嵩听说皇上要组建“西园八校尉”,他四处打点,想把曹操弄进去。曹嵩有强烈的危机感,曹家是宦官家属,但是,他和曹操跟士族集团私下走动频繁,万一哪天政治风向突变,曹家很有可能由“两头占”变成“两头砍”了,更何况曹操这些年得罪的人太多了。
曹腾一死,马上就有人参曹嵩,曹嵩深切体会到:现实太残酷,曹家在朝中不能没人。为了把曹操弄进“西园八校尉”这个直接听命于皇上的重要军事组织,曹嵩准备下血本。在花了一大笔银子后,曹嵩终于打通了关系!
人在江湖,身不由己,为了一大家子人有个安全的生存环境,曹操听从了父亲的劝告,出任典军校尉。
此时,屠夫出身的大将军何进为了提升逼格,找了一些有名望的人来搭建政府班子,袁绍、刘表、荀攸都进了何进的班子。
在民间和官场口碑都很好的曹操自然成为各方势力拉拢的对象。时人对曹操的评价相当高。尚书令桥玄非常欣赏曹操,他当着曹操的面夸曹操,对曹操寄予厚望,他对曹操说:“天下大乱,非命世之才不能济也,能安之者,其在君乎?”;南阳名士何颙也对曹操寄予厚望,他逢人便说:“汉室将亡,安天下者,必曹操也!;汝南许劭丝毫不掩饰对曹操的欣赏,他当着曹操的面说曹操是“治世之能臣,乱世之英雄。”,曹操听罢,哈哈大笑。
除了大将军何进,董卓也看上了曹操,他想让曹操在他手下做骁骑校尉。曹操愿意在董卓手下效力吗?看看董卓这个西北豺狼进京后都干了些什么吧。
一人得道,鸡犬升天,董卓将跟他沾亲带故的人全部封侯;他荒淫无度,大量妇女被他淫虐,甚至连公主都不放过;他命令士兵挖开皇陵,把里面的珠宝洗劫一空,洛阳大户人家的祖坟都被他给刨了;他滥杀无辜、扰乱朝纲;董卓冒天下之大不韪,废黜汉废帝,把他给杀了……董卓罪恶滔天,罄竹难书,人人得而诛之!
董卓拉拢曹操,曹操自然不会真心为他效力,为了除掉这个人皆痛恨的西北军阀,曹操有一个大胆的计划:答应他,接近他,刺杀他。这个计划要是成功了,曹操将成为人人膜拜的大英雄,可惜,曹操行刺失败!
曹操行刺失败后,马不停蹄的逃出了洛阳。曹操在路过成皋时,发生了著名的“吕伯奢事件”,这个事件有好几种版本。
《三国演义》中说,曹操遇到了熟人吕伯奢,吕伯奢为了款待曹操,出去买酒,让家人杀猪来招待曹操,吕伯奢家人磨刀霍霍,曹操听见磨刀声以为吕伯奢的家人要杀他,杀了吕伯奢全家,曹操在跑的路上遇到吕伯奢,他怕吕伯奢去报官,索性一不做二不休,把吕伯奢也给杀了,还说了那句“宁教我负天下人,休教天下人负我”的超级狠话!
《魏书》这样描述这件事:伯奢不在,其子与宾客共劫太祖,取马及物,太祖手刃击杀数人。《魏书》说曹操是正当防卫,错在他人。历史是胜利者书写的,《魏书》肯定不会摸黑大魏的奠基人曹操。
《世说新语》是这样记述这个事的:伯奢出行,五子皆在,备宾主礼。太祖自以背卓命,疑其图己,夜杀八人而去。
孙盛的《杂记》是这样记述这个事的:太祖闻其食器声,以为图己,遂夜杀之。既而凄怆曰:“宁我负人,毋人负我!”