艾德莱&iddot;史蒂文森和温斯顿&iddot;丘吉尔于1965年相继去世。埃德加&iddot;胡佛还活着,还掌管着联邦调查局,但已开始衰老。联邦调查局的统计数字表明,全国犯罪率一年增加11%,而总统的推行法令伸张正义委员会断定,实际犯罪案件的数目可能是报案的三倍。社会上抗议行动成了犯法行为中日益增多的一类。1965年3月24日在密执安大学开始的通宵12小时的反对越南战争宣讲会,是完全合法的,但接着出现的什么裸体会、睡觉会、相爱会就不一定合法了。纽约世界博览会决定在1964年4月22日开幕,争取种族平等大会布鲁克林分会的领导人威胁着要来一次抛锚会‐‐使成千辆汽车因油尽而中途停车‐‐造成交通堵塞,来加以破坏。结果他们竟使参加开幕日的群众从25万左右减少到92,646人。最后将近300人被捕,其中有争取种族平等大会的全国负责人詹姆斯&iddot;法默。
全国暴力活动的严重性仍然骇人听闻。1966年夏,一个叫理查德&iddot;斯佩克的打零工的工人在芝加哥谋杀了八名护士学校的学生。两星期以后,得克萨斯大学优等生查尔斯&iddot;惠特曼,爬上该校在奥斯汀的27层高的水塔顶上,向下面过路的行人开枪,打死14人,打伤30人;又过了三个月后,一个18岁的大学生跑进亚利桑那州梅萨市的罗斯-马尔美容学院用手枪打死4个妇女和1个孩子。他对警察说,他是受了芝加哥和奥斯汀的杀人事件的启发。同斯佩克和惠特曼一样,他说他想&ldo;出名&rdo;。
在思想意识领域内处于两极端的两名议员都出了麻烦。亚当&iddot;克莱顿&iddot;鲍威尔骂哈莱姆一个寡妇&ldo;是警察局的狗腿子&rdo;;法院判给她一笔损害赔偿金,但鲍威尔不予理睬,躲离了纽约。康涅狄格州参议员汤姆&iddot;多德的同事指责他滥用竞选基金,并在和西德某商行的代理人打交道时受贿。纽约一名警察秘密打入一个企图炸毁自由女神像、自由钟和华盛顿纪念碑的阴谋集团;这些参加阴谋活动的人动机各不相同,从魁北克独立分子、菲德尔&iddot;卡斯特罗的崇拜者、黑人权利拥护者直到北越的支持者应有尽有。在纽约,有一家假期换房社,专为愿在假期中交换住房的人办理联系工作;从马萨诸塞州东部一个小城市里第一次传出了年轻夫妇彼此交换配偶的事。一家旅行社登广告组织日本柔道参观团:两周中汗流浃背,只收费1,396元。瓦萨大学的萨拉&iddot;吉布森&iddot;布兰丁校长对她的1,450名女生说,她希望她们别再跟人胡搞,否则就离开学校。杰克&iddot;瓦伦蒂对一群广告设计师说:&ldo;我一天比一天睡得好一些,更有信心一些,因为林登&iddot;约翰逊是我的总统。&rdo;
达拉斯对杰克&iddot;鲁比的审讯于1964年2月17日开庭,3月14日结束,判决有罪。他的律师梅尔文&iddot;贝利大声吵嚷说:&ldo;这是一个非法的法庭,一个迫害法庭,这一点大家都知道。&rdo;鲁比后来于1967年1月3日因癌症死在狱中。参议员威廉&iddot;富布赖特发表了一个有关外交政策的重要演说,警告说,除非美国&ldo;立即抛弃各种老一套的神话&rdo;,他将同政府决裂。教皇保罗六世10月间在纽约待了一天,并在联合国大会上致辞。新任副总统休伯特&iddot;汉弗莱看来决心对约翰逊表示绝对忠诚,他模仿阿维斯汽车出租广告的腔调说:&ldo;我是第二号人物,我必须更加倍努力。&rdo;某些观察家怀疑,获胜的民主党两总统之间是否正在发展着一种以彼此虐待为乐的关系。总统似乎以能羞辱副总统为最开心的事。他对记者说:&ldo;小伙子们,我刚才还对休伯特说,他有短处捏在我手里。&rdo;
1966年,《音乐之声》成为电影史上最受欢迎的影片之一。人们奔走相告:&ldo;你最好相信这全是真的。&rdo;电视这时在观众多的钟点,几乎百分之百是彩色节目。两个职业足球联队合并了。《玩偶的山谷》和《逃避审查之道》两书最为畅销。《娱乐酒店》和《妈姆》成了百老汇的热门。戴维&iddot;梅里克为&ldo;在蒂法尼家早餐&rdo;投资50万元,最后完全失败。一家服装公司出售一种可以随手丢掉的纸衣服,一盒只要一两元,穿脏了便可以丢掉。新的男用化妆品中有假睫毛,叫做&ldo;经理睫毛&rdo;,和一种刮脸后的粉扑‐‐&ldo;铜拳&rdo;。1966年的夏天,由于航空公司出现有史以来为期最长、代价最高的罢工,使许多旅游者未能成行;五条重要航线停飞了43天。那年秋天,在世界棒球联赛中,躲闪队接连四次输给了巴尔的摩队。加利福尼亚的汽车上出现了一条古怪的标语:玛丽&iddot;波平斯贩卖毒品。
60年代中期,劳资纠纷使纽约人有279天看不到报纸。《世界电讯报》、《美国人报》和《纽约先驱论坛报》合并成一家,称为《世界论坛报》(简称wijit),出了九个月就停刊了。经过了190年,一种迷信终于完全取消掉两元的纸币;财政部于1966年8月10日停印这种纸币,说是:&ldo;公众不愿用它。&rdo;
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1966年秋季选举是政治上的一个转折点。对黑人区暴乱活动和民权运动示威活动的反感终于结合起来,使白人的强烈反应第一次成为一种强有力的政治力量。加上通货膨胀、利率高涨、抵押贷款短缺、生活费用上涨,这种强烈反应成为共和党候选人的强有力的跳板。乔治&iddot;罗姆尼和纳尔逊&iddot;洛克菲勒以很大优势重新当选。进入参议院的共和党新人中有田纳西州的霍华德&iddot;贝克、马萨诸塞州的爱德华&iddot;布鲁克、俄勒冈州的马克&iddot;哈特菲尔德和伊利诺伊州的查尔斯&iddot;珀西;新的共和党州长中则有加利福尼亚州的罗纳德&iddot;里根和马里兰州的斯皮罗&iddot;阿格纽。共和党总共在参议院新增了3席,新州长8名,众议院47席,比他们1964年失去的还要多一些。