本杰明富兰克林认为新的知识来自对现有资源最广泛的认识和最有创新的运用。这一思想指导着他的研究工作,同时也是他创办富兰克林学院的指导方针。他想在培养具有创新思维、对他人的创造反应敏捷、不脱离现实生活的人才。这一教育思想始终贯穿于学校多年的发展历程。
学校的第一任校长是富兰克林的好朋友威廉史密斯,他是一位苏格兰启蒙运动的支持者和追随者,将科学学科引入学院传统的希腊语和拉丁语教学大纲。可以说费城学院开创了现代美国教育,她不仅首先设立了科学课程,同时还是第一个开设历史、数学、农学、英语和现代语言等课程的美国大学。
在来学院之前,康柏还匆匆的去拜会了一下即将出发去法国的富兰克林,想要他帮忙命令学院搬迁到匹兹堡去。可富兰克林虽然睿智,对于眼下费城可能遭受到的战火,却并没有正确的认识,还是觉得费城是安全的,至少短期之内不可能遭到英国人的攻击。甚至就算遭到攻击,神圣的大学,也不会成为英国人的攻击目标。
无论康柏怎么游说,都不能让他点头同意马上搬迁。最后康柏不得不以他马上要去法国,大陆这儿的事情他没法兼顾,万一形势有变,他没法控制为由,从富兰克林手里骗到了一个承诺:就是这件事情可以由学校自己决定,万一真的英军攻城,战火波及学校,最优先的迁移点,就是匹兹堡。
有了这个承诺,康柏才在詹姆斯的带领下,拜访了学院的副校长,天文学家大卫里顿豪斯。
&ldo;你好!里顿豪斯阁下!&rdo;
&ldo;你好!尊敬的大陆会议代表阁下!&rdo;里顿豪斯见到康柏时面色并不好看。&ldo;这次又准备送什么东西过来。&rdo;
他对康柏并不陌生,前几次送硝化甘油和苦味酸过来的时候,就已经见过几次。知道就是康柏这个家伙。送来了大量炸药。炸毁了学校好几间试验室,偏偏还
富兰克林支持。
&ldo;呵呵!副校长先生,你不必担心我今天是不是送东西过来。前几次试验炸掉房子的事情我已经知道,对此我只能表示非常抱歉,所以我准备在匹兹堡建造几间大房子,并划出一片送给费城学院,算是我对学院补偿。&rdo;康柏一脸真诚道。
&ldo;哦?&rdo;里顿豪斯面色一松。
他本身是天文学家,对于试验并不反感。看到康柏不舒服只是下意识的反应,现在听到康柏说还要给学院赔房子赔,自然更加板不起脸来。
&ldo;赔东西就不必了,再说房子远在匹兹堡,我们学院也管理不过来。&rdo;
&ldo;一定要赔,一定要赔的!&rdo;康柏坚持道,&ldo;如果不是我带来炸药,也就不会让学院的房舍遭到破坏。也就不会让研究者遇难,这是都是我的过错,就算是纪念那几位为了试验炸药而献身的化学家,我也一定要进行补偿。不然于心不安。&rdo;
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说到那些为了试验而献身的人,康柏脸上也是忍不住一阵感动。
不过随即为了加强说服效果。又狠狠眨了几下眼睛,勉强挤出几滴眼泪来。
&ldo;李议员,研究炸药是造福整个北美的事情,牺牲那些化学家,也都是献身科学事业,这和你无关的,你也不必感到不安。&rdo;里顿豪斯对康柏的表现很感动。
&ldo;那就当是为了纪念那几位献身科学的化学家吧,我建议学员派几个去匹兹堡接受一下。&rdo;康柏说出一个让里顿豪斯无法拒绝的理由。
你学院不接受可以,现在说是为了纪念献身科学的那几位化学家,你总不能拒绝吧。这可是弘扬科研精神的,你不接受就是推脱责任。
里顿豪斯果然没发拒绝,灿然道:
&ldo;好吧!那过几天我让校长派个财务人员过去,接收一下。&rdo;
&ldo;不!仅仅是让财务人员接收还不够,既然是为了纪念那几位献身科学的化学家,我们还应该好好利用那几间房子和那块,把他们建设成试验,继续研究化学或者其他科学。这样才是最好纪念方式。&rdo;康柏补充道。
&ldo;这……好吧,那我干脆把其他那些研究炸药的人,都调到哪儿去吧。这才算是真正纪念那几位研究炸药而献身的化学家吧!&rdo;里顿豪斯这次故意把话堵死。
这也算是去了学院的一个安全隐患。
&ldo;呵呵呵!里顿豪斯阁下,其实你们可以派更多人过去,我那儿划给学院的,可是一大片土和好几间大房子,就算容纳下整个费城学院,也没有问题。眼下东海岸这边形式并不太好,其实学院为了自身和学生的安全考虑,也应该适当的把人和物迁移到更安全一点的方去。匹兹堡就是很好的选择。&rdo;康柏终于说出了他的真正目的。
他的理由冠冕堂皇,里顿豪斯当然不会觉得他在这话里面藏什么用心,不过他还是拒绝道:
&ldo;学院大规模的搬迁,必须经过校长和校董们的同意才行。特别是富兰克林先生,作为创立者最大的投资者,没有他的同意,我们肯定不能擅自采取行动。&rdo;
&ldo;这个你可以放心,富兰克林先生那儿我已经去说过了,他虽然不认为现在费城会遭受攻击,但也同意,要是费城遭到攻击,学员应该优先搬迁到匹兹堡去。不过我觉得费城肯定会面临战火,所以你们的动员和搬迁准备,却是必须早点动手。&rdo;康柏点点头。