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第二十四章 木府洗冤（第2页）

“狡猾的老东西，想趁机开溜。”秦帝眉头紧皱，不由得大怒，又话锋一转，“马含，朕命你率1000名禁军，骑快马，定要给朕追上。”

“臣遵旨。”马含匆忙离开公堂，抽取5000名禁军骑兵，火速追赶颜启。

中午时分，马含在出春明门外50余里的小道追上一辆马车。军士拦下马车，将颜启逮个正着。回到长安，马含将其带至御前，交由秦帝处置。秦帝极为恼怒，令斛律建将其关押在廷尉司大牢，交由廷尉处置。

在天牢里关了一夜，颜启发须尽白，面容憔悴不堪。马含命军士将颜启押至大堂，颜启伏在地上，不敢抬起头来，这位相爷已无往日在僚属面前那种作福作威的傲气，俨然像一位待死的糟老头。

石勤当头棒喝道{}“罪人颜启，快将你恶行一一从实招来，否则定当严惩不贷。”

颜启思虑半晌，心中似乎多了一份底气，想好了如何攀咬纪蕙兰，“罪人之婿虽然贪些钱财，触犯朝廷律令，却也是响当当的朝廷命官，没有圣命任何人都不能私自处死朝廷命官。然而，恶妇纪氏心怀不轨，与其子木无愧私通逆犯晁彪不成，便以残杀我婿为由，向晁彪投诚。怎奈上天报应未到，纪氏与其子巧遇长孙将军的剿贼大军，趁机溜回长安，装作若无其事的样子，以此蒙蔽陛下。罪人后来查实，罪人之女被晁彪部众凌辱致死，外孙辈亦无辜惨遭杀害，女婿一家惨死殆尽，无一幸免。每每想到女儿一家，罪人痛心疾首，恨不得将木氏一家和晁彪逆贼碎尸万段。罪人深知晁彪逆贼自有陛下诛除，但是木家势大，又有珑佳公主袒护，陛下自然难以将木氏绳之以法，罪人只得另寻他法。罪人有心为女婿家报仇，怎奈心有余而力不足，故出此下策。”

“臣妇亲眼所见凌俊同其下属投降逆贼晁彪，担心他们助贼为虐，故而将其斩杀。此贼通敌，人人得而可诛之，臣妇助朝廷除之，有何不可。陛下可垂询路富。”纪蕙兰针锋相对。

颜启这番辩词说得振振有词，不知内情的人或许还同情他。纪蕙兰把话说到这个份上，秦帝倒也不怀疑，遂怒视颜启道：“老贼，居然还敢强词夺理，污蔑纪氏。你的女婿一家死有余辜，还敢责怪朕，真是岂有此理。”

颜启沉默不语，石勤厉声道：“罪人颜启，你的话尚未讲完。”

颜启颤声道：“罪人害怕东窗事发，便请太华门风云山庄舵主虎笑天刺杀路富，毁灭证据，没想到事竟不成，又借机逃出长安，还是被逮住，此乃天意，罪人甘愿受死。”

众人唏嘘不已，堂堂宰臣，不思为国效力，专事蝇营狗苟。

石勤怒道：“罪人颜启，你身为宰辅之臣，上不知为陛下分忧，下不体恤百姓疾苦，犯下如此泼天大罪，不知悔罪，反而逃之夭夭，令陛下天威受损。你还有何话可说？”

颜启哀求道：“陛下，罪臣羞愧难当，本无话可说，情愿一死。但是，罪臣难以割舍家中老小，望陛下念在罪臣为陛下效忠多年的份上，饶恕妻儿，罪臣亦死而无憾。”

秦帝怒不可遏道：“你贪赃也就罢了，还不知收敛，竟然栽赃木府，勾结匪徒虎笑天，行刺禁军。你罪大恶极，天理难容，白死莫辩，竟还有脸为家小求情。”

众人听罢，震惊不已，纷纷侧目而视。

秦帝将目光投向石勤，“石卿，此人该当何罪？”

石勤正色道：“依照大秦律令，刺杀禁军，嫁祸朝廷忠良，当处以灭九族之刑。”

颜启瘫倒在地，已处于绝望之中。

秦帝眸中充满杀气，训令道：“对于此等宵小之徒，严惩不贷，绝不姑息。”

“臣遵旨。”石勤将目光扫向跪地不敢抬头的兆敬，呵斥道，“罪人兆敬，你身为钱粮农官，朝廷二品大员，枉负圣恩，爱财如命，搜刮民脂民膏，又陷害木家，依律当斩，并且抄没家产，没入国库。”

珑佳公主喜不自禁，大叫道：“这种伤天害理的恶人害得木家几乎冤死，这种处罚实在是太轻了。”

秦帝怒道：“兆敬，你贪得无厌，又诬陷木家，害得朕几乎误杀忠良，当灭九族，方能以儆效尤。”

石勤依律判处其余38名犯官腰斩之刑，又按照秦帝指示，将这40人家产全部冲入国库，以作军饷和建造招贤楼开支之用。

英王在此次断案中，表现出色，秦帝颇为满意，遂笑道：“英王办事勤恳，及时决断，成果卓著，朕心甚慰，特赏锦缎千匹，黄金万两，加夜明珠两颗，以资奖励。”

“儿臣谢父皇隆恩。”

秦帝将目光扫向石勤，正色道：“廷尉石勤恪尽职守，助英王断案有功。如今尚书令娄奋强抱恙在府，朕恐耽搁政务，特降为尚书左仆射。宰辅之位，事关重大，特擢升石勤为尚书令，以填补空缺。”

石勤推却道：“臣平庸昏聩，何德何能，蒙陛下信任而起用臣为廷尉。如今，臣为只不过为英王打杂而已，陛下却要提拔臣为宰辅，臣愧不敢当，恐请陛下另择贤良。”

秦帝笑道：“朕遍观诸臣，唯有卿才是尚书令最佳人选，爱卿休要推辞。”