「或许我是答应过你,但是我们也得因运而为啊。要是我有空,一定会好好指导你,但是现在世界都快要毁灭了,我总得有个轻重缓急。」
「我真搞不懂,」小班不禁生起气:「既然你现在的工作这么重要,多一个人帮你难道不好吗?」
牛顿的眼睛里头也冒出一团火:「班杰明,我说过了,现在这些东西还不可以泄露出去。时机到了我自然会公开,但现在不行。」
小班像是顿悟般一点头:「你不信任我。」
牛顿的手指在椅子扶手上掂了几下,双眼看着地板:「上一次我真心信任一个人,结果他却背叛了我。」他的语调很轻,「那也是我唯一一次相信别人。你很聪明,心地也善良,但是你太冲动。我不能冒这个险,说不定你会变成另外一个杜利叶。」
小班抵着自己舌头,像是水坝一样堵住那些气话。说不定就是因为你这种态度,所以杜利叶才会背叛你。他不禁这么想。可是他不愿意说出口,事情只会更糟糕,所以他换个有向。
「我最近继续研究亲合力,」他说:「找出一个抵抗水的方法。」
「然后开发出了取悦皇帝的东西吗?」
「我想是吧。而且我打算继续研究斥拒力,说不定会有对抗彗星攻击的办法。」
牛顿露出灿烂微笑:「我的新系统已经将这问题考虑进去了,你不用担心。你先去打理一下,一个钟头以后就要面圣了,你这副打扮他看了可不会高兴。」
※※※
换过衣服、梳洗一番之后,小班觉得自己人模人样了些,可是心中挫折一点都没减轻。牛顿这样样打发他的研究成果实在很伤人,加上他大剌剌地承认自己并不信任小班,这一点更是过分。小班已经跟在他身边两年,却彷佛兜了一大圈,一切回到原点。
应该说是比回到原点还惨,以前他还把牛顿当成神,现在他却有很多怀疑。就小班所知,这个「新系统」实在很怪异,牛顿参考的都是一些怪诞迷信的文献,他怎么看都不觉得可以称之为科学。要是他可以稍微看看师傅到底在做些什么,能够确定使牛顿返老还童的那种药物没有使他发疯就好。牛顿有间歇性精神失常的病史,上一次他不正常的时候,一颗彗星砸下来毁了伦敦。
小班知道新实验室在哪里,就在旧实验室的下面,同样在数学塔里头。他也知道打开新实验室特殊门锁的钥匙,一定就藏在牛顿自己的房间里面。如果他有办法潜进去,找到钥匙,就可以看看牛顿「新系统」有什么数据。
他边思索这些事情边捡出白色亚麻杉,手忙脚乱想要套上。这衣服与皮肤接触的感觉很好,比他以前穿的混纺衣物细致许多,而他也想到自己可以享受奢华生活毕竟是托了牛顿的福。
他又转身想凑套衣服出来,这时有人敲门。
「是谁?」他问。
「先生,我是女佣。」
「喔?」他一听终于振作了些:「请进。」
门喀嗒打开,一个大概十五岁的女孩子进来,看见里头这男人几近裸体不免瞪大眼睛。
「抱歉,先生。」她连忙说:「我过一会儿再来吧。」这女孩下巴尖,整张脸长得有点像鸟,虽是不丑但也称不上美,一下子就打算转身离开。小班看得出来这女孩不一样,别人这时候一定嗤嗤傻笑,可是她比较严肃些。如果不是他脑袋正装满疑虑,可能会想要挑战一下,追求这样的女孩儿吧──可能也是她不够漂亮的缘故。另外,这女孩子长相有点眼熟。