从此后,吴仁、闵安、花翠就凑在一起搭了个三人班子。吴仁向毕斯家投信自荐,声称他能出任仵作,闵安打杂,花翠掌厨食。毕斯上任时需要自己的一班人,看看家里也没有给他准备得那么齐全的,在考查了吴仁三人能力之后,他当即拍板,就带着三人来到黄石郡。吴仁从来不向别人提起他的过去,偶尔喝醉了酒才透露两句。花翠也不在意,想着闯荡江湖的人,哪个没有一两点心酸的往事。只要不是她应该关心的事情,她一概不管也不过问。她尽心尽力给这两人做饭食、洗洗补补的,一晃过了三年。她已经十八岁,闵安十七了,老爹的岁数未知。慢慢地,这日子就过得稳定了一些。只是有两件事需要花翠多加操心,那就是闵安的衣装与起居。推究根本原因,是与闵安的来历有关。据吴仁老爹所说,闵安的来历有些曲折,比她花翠辛苦多了。闵家遭受灭顶之灾时,闵安不过六岁,失了娘亲和家仆,被她龙凤胎哥哥闵聪背在身上外出找吃的。哥哥看她饿得慌,偷了茶楼里的晚点就跑,撞到一伙赌输了钱的泼皮身上,被那伙泼皮打了一顿。哥哥把闵安护在身下,一直抱着不放手,结果被活活打死。闵安个小,也挨了不少拳脚,头壳受到重重一击,当即就昏死了过去。吴仁救活闵安后,闵安的心智就变得糊涂不清了,不断说着胡话,以为她哥哥没有死,她就是她哥哥本身。只要一碰到打雷天,她就尖叫不已,喊着“妹妹快跑”,把自己假想成正在保护妹妹的哥哥,抱着枕头在屋里乱跑。吴仁本是御医出身,也治不了这种臆想症,只能慢慢调教她,多顺着她的心意说话,但是她的病情不见好转,甚至愈变愈烈,最终导致她举起剪子自戕咽喉。吴仁思前想后,替闵安施了一场手术,将她的喉咙补好,用线垫出一个假喉结,告诉她,她其实在替两个人活着,为了救活她,他曾经把她哥哥的心脏移到她胸腔里,将两个人变成了一个人。闵安看到胸口那条若隐若现的浅疤痕线,信以为真,自此安稳了下来,只当自己就是哥哥。吴仁带着她走南闯北,逼着她苦学各朝律法典例、熟悉刑名之学,就是为了日后将她送上官途,替闵家翻案。闵安听从师父安排,进了县衙做门子,一干就是五年。衙门里嫌她年少,本不愿意收,吴仁腆足了老脸求得同乡官员收留了她,还谎称她就是男孩。按照惯例,门子是从当地百姓中征发的,由长官挑选眉清目秀唇红齿白的少年郎充任。长官看闵安长相上乘,又低眉顺目的,勉为其难收留了她。从那时起,闵安越发将自己当成男孩,束起头发戴上帽子,穿上束胸行文士礼,想象着哥哥闵聪长大后的样子,她就是哥哥的一个影子,在替哥哥做这些事。习惯一旦养成之后,就是一种很强大的力量,促使着她毫不犹豫地这样活下去。花翠听完闵安的往事,只叹了口气,没说什么,更不谈去打破闵安的臆想。华朝律法在四十年前修改过,允许女子做官,但成功跻身官场且行使有效政务裁决权的女人可是凤毛麟角的,到现在也只有楚州昌平府知府萧知情一个。可见女人想做官,做到能方便翻查旧案的官是难上加难的事情。这之后,花翠更是顺着闵安的意思来打点她的生活起居,对她对外都认同她是一个男儿。闵安睡觉时不喜欢被人打扰,特地加固了门栓。花翠掌握了踢门技巧,屡试不爽,用脚尖震开了栓扣,从容进出他的卧室。今早小六敲过梆子后,花翠看见闵安还在死睡,就走过去掀开他的被子,提起他的衣领,将他掼下了凉榻。闵安弓身在地上打了个滚,来不及咕哝什么,就被花翠一脚踢醒。她拉着他来到水盆旁进行梳洗,提醒他将束胸马甲穿好,从衣柜里取出他外出公干时穿的常服。华朝书吏着装大同小异,一般穿长衫系儒绦结,足蹬方口黑靴。花翠手巧,学得针线活,亲自收拾闵安的衣装,让他行走出去,看得人眼前一亮。闵安穿着细布白袍,襟袖绣上小朵兰花,外面再套上遮尘的云线纱衫罩,配上他的秀丽五官和修长身姿,一走出来,就带着一股儒生的俊采风流。花翠丢出撑窗杖将院子里东张西望的小六撵走,替闵安抚平衣衫,又取出一双针线密集的鹿皮靴要闵安穿上。闵安套靴子时,她在一旁说:“今早我看到了非衣替换下来的衣服,摸了摸料子。他那料子是楚州昌平府特供的,别的地方没有。要将加运过来的涪州蚕丝拆开,只挑精韧的,加上老工匠的独门抻弹手艺,织成不断丝的五尺绸子。后面再换绣娘手织裁剪,托上云锦布,两面用针才能制成一只袖子,还得剪开废料,不能见到针脚。你想想,非衣一只袖子就够五品官吃上一年,他的来历怕不是富贵家公子那么简单。”闵安打着呵欠:“我知道他有钱。”花翠咬牙提住他耳朵说:“他不止有钱,弄不好还是个官宦人家出来的!你想想,普通富贵家的敢穿着特供的布料满大街走?”闵安去扯花翠的手腕,痛得跺脚:“管他是天王老子还是官宦子弟,现在落在我黄石郡,就是我的跟班!”花翠一掌拍上闵安后脑壳,将他拍出门:“光说得好听,到了人跟前就成了个熊样,半天哼唧不出一句!”闵安摸着头委屈地说:“我又不是阿花,干吗要哼唧什么。”转身见花翠要锁门,他又扑上去说:“好翠花,我肚子饿,好歹赏我一个馒头半张大饼什么的,让我垫垫底儿啊。”花翠看都不看他一眼,摆着腰走了:“光吃不长脑子,还说不是阿花。”闵安摸到非衣住的小院里一看,师父那边的厢房照旧锁着门,从窗口看进去,里面冷冷清清的。非衣正在木架前翻晒花草,穿着一身素袍,黑发如墨,直披下来,映得他的眼睛也是冷冷清清的。闵安站在院子门口说:“非衣你随我外出走一趟吧,有乡民报官遭了贼匪劫舍。”非衣不应话,也不动。闵安抓了抓头,摸到帽子抽带,想着不能乱了衣冠,又把手放下。他知道非衣的意思,自顾自地说道:“那地方挺远的,你大概嫌脏不愿意去,这样吧,晚上等我回来替我守夜,就当偿了这次的公差。”毕斯在前堂等得心急,半天不见闵安来应签,干脆找到了后院来了。非衣拿着一株山草仔细辨认,背对晨阳,像是从头到尾没听到闵安在说什么。闵安悄悄走近,伸头去看他的袖角衣料,想看看是不是像花翠说的那么名贵。毕斯咳嗽了一声,说道:“小相公拿着我的朱签令去现场查查,快去快回。”闵安看到自己探头探脑的样子被东家抓到了,羞红了脸,抓过签令就快步走了出去。毕斯在后面笑着说:“调匹马跑得快些!见到保长佃户先问话,问好了再红脸,回来还来得及探望到非衣公子!”闵安听得耳朵也红了,忙不迭地跑远。陪着乡农到达他的农舍后,闵安查看了现场地形及失牛痕迹,可确定是一伙人盗走了耕牛,犯案手段还挺熟悉的。他问了保长的口讯,拿出自己的工俸交给乡农,安抚了乡农急作一团的家人。保长问:“小相公心里有底儿了?”小相公是南方地界对书吏的尊称,大家看闵安长得高挑而清秀,年龄不大为人和气,都乐意这样称呼他。闵安点头:“这次一定能抓到茅十三,大叔放心吧。”☆、非衣的心事闵安风尘仆仆赶回郡衙,向毕斯通报了情况,断定这桩案子是早些年出入在外州的盗贼茅十三一伙人所为。毕斯敲着额头说:“听说茅十三那批人极粗勇,本官郡子里没有健壮的捕快可以制服他,这该怎么办?”