不像外面的市场,进到黑市里,没有一个商贩向罗德打招呼。他们就像一个个吃饱没事做的老市民,用一双双屠夫般的眼睛打量着进来的每一个人。如果发现来者不是来做生意的,立马会被轰走。和外面喧闹的市场大不同,这里的每个人大多安静的坐在角落里谈各自的事情。
黑市也没有统一的管理,暗无天日的地下室一层层向下,越里层,贩卖的东西就越金贵,上层大多贩卖一些低档商品、矿石、手工制品、盐、葡萄酒等等,下层则贩卖贵重商品,比如来自矮人工坊的冷兵器、来自北方的象牙、来自阿拉比地区的咖啡豆、烟草、甚至还有来自东方的丝绸、香料等等。
而这些商品的来源大多也不是那么光明,有通过走私途经流进黑市的,有通过特殊权力交易流进黑市的,还有一些是抢来偷来的,这些东西无法摆上明面交易,便在地下市场交易,价格通常会比正规市场低很多。有些商人为了最大利益,会在这里淘宝,铤而走险。
罗德所要找的人在黑市下层,乔伊森是一个心狠手辣的走私犯,曾经两次铃铛入狱,又通过贿赂手段两次出狱,他和这座城市的旧官员们也有着不少交情。
当罗德找到他时,这家伙正和一名来自提利尔的商人交谈,看到罗德到来,立刻放下手头的生意,与罗德坐谈。
“自从上次见面到现在,已经有半年?噢,不止,八个月了吧?”
乔伊森将罗德带到他自己的房间,这是一间在岩石墙壁上凿出来的密室。没有窗户,没有廊柱,只有简单的家具摆放在屋内。一张来自提利尔的红色大地毯平铺在地上,简约却价值不菲。由于是春季,又在相对南方的位置,即便没有生火,房间内也不会感觉寒冷。
刚进门的时候,女佣便主动送上香吻,并投入乔伊森的怀抱。
“去拿上等的巴托尼亚葡萄酒,给大领主端上来。”
他回馈了女佣人一个香吻,顺手拍了一个女佣的屁股。那女的这才摇着肥厚的臀部走进隔壁的小房间。
“嗯,八个月了,黑锤堡虽小,却有忙不完的事。”
罗德坐下来,回到。
“你太认真了,有些事完全可以交给手下去处理,你是领主,完全可以腾出时间享受生活。我若是你,会找十个女仆来给我暖床。每晚换一个,那生活,才叫领主的生活。”
坐在罗德对面,乔伊森说到。一丝自信的笑容拂过他的嘴角。显然,对于享受生活,他有着自己的一番见解。战锤世界时时刻刻充满危险,不如及时行乐,这是许多人类的思想。享乐主义在帝国盛行,也不是一两年的事。
“我可过不来那样的生活,总要给手下起个带头作用,另外,我还有女儿,我必须让她有一个纯净的童年。”
罗德笑着回答到。
“纯净的童年?只是童年而已,等她长大了,一样要面对这个真实的世界。你难道想把你女儿培养成一个骑士?女骑士?哈哈,别想了,骑士这种人过得最痛苦。你懂的。”
乔伊森笑到。他随手点了一根烟,烟草的味道顿时弥漫在整个房间内。
“唉,不管怎样,我可不希望让她看到一个烂醉如泥的父亲。而且,北方没有你们南方这么漂亮的女人。”
罗德开着玩笑。
“南方?漂亮的女人?不要开玩笑了,朋友,黑锤堡距离贝克城只有不到四天的航程,如果这里也叫南方的话,那么阿尔道夫叫什么?热带?”走私犯乔伊森说到,“至于漂亮女人,基斯里夫有的是,那些霜寒女巫就是啊,她们皮肤白皙细腻,身材一流,听说冰雪女王卡特琳娜更是美人中的美人。看一眼就能勾走你的魂。如果可以让我睡她一晚,我愿意卖掉我的全部家产。”
乔伊森说到。言语间充斥着下流与龌龊,但是不可否认,帝国里大多数商人,中产阶级便是像他这样,生活糜烂,幻想着强上全天下最美的美人,睡在金币堆成的大床上。
罗德与这样的人打交道也不是一两天了,要发展就需要与社会各界的人打交道,成功之路从来都不是一帆风顺,只有光明的。
言语间,那名女佣已经将酒水端上来,用高脚杯给罗德盛了满满一杯。随即一屁股坐在乔伊森大腿上,一副娇滴滴的样子。只是,她的身材和脸蛋却不及卡洛琳的一半,让罗德看了有些恶心。不过乔伊森却乐在其中。
“她叫贝蒂,贝克城最高档的妓院里的妓女,我把她买下来,作为我的专属女佣。”
罗德努力回避,将话题拉回正轨。
“说正事吧,密信你看了吗?”
罗德问到。
乔伊森的表情严肃了起来,他打发女佣先走开,回避一会儿。他有事要和这位北方领主谈。
女人很快就识趣的拉起衣服走开了。留下走私犯乔伊森和罗德两人在密闭的房间内详谈。
“其他货物都没问题,价格随你开,我们是老朋友了,彼此信任。但是军火的事,我实在没办法。实话告诉你吧,新上任的这位市政官我和他并不熟,听说是奥斯特大公爵的外甥,一个小白脸,在他到任之前,基本上都没有离开沃尔芬堡。看不起外乡人,尤其是帝国以外的人。”
乔伊斯说着,深吸了一口香烟,再重重的吐出,烟圈徐徐升起,宛如浑浊的时光,徘徊不去。通过乔伊森的描述,罗德对铁爪无功而返一事差不多有了初步的了解。
“那总不能因为瞧不起外乡人就不做生意吧?造成的财政损失谁来负责?”
罗德追问到。
“不,不,罗德,我的老朋友,你待在黑锤堡的时间太长了,对许多事已经不了解,你应该多出来走一走,帝国早在半年前就下达了新的法令,减少火器出口,许多地方都在限制火器的使用。除了正规军依旧大规模装备,其他地方,都开始禁严了。”
乔伊斯说着,将手中的香烟掐灭。
“为什么?”
“为什么?很简单,各地对帝国的统治都开始不满了,底层平民开始砸锅卖铁武装自己,购买火器,与帝国的正规军对抗。一些地方武装雇佣军只要有钱就干,无论什么活都接,这也间接影响了帝国的长治久安。于是,皇帝在半年前就下达了一项指令,各地贸易中,军火贸易必须严格控制。有正规的审批程序才能出港。你没发现吗?黑市里的火器都变少了,价格也变高了。为什么?风险提高了,价格自然也就提高了。”
乔伊森沉着脸说到。罗德可以猜到,这项法令其实也影响到他了,不单单是贸易收入减少了,他雇佣打手的费用也大大增加了。毕竟,雇佣军得不到武器,数量就会减少,数量减少而需求不减,意味着价格就会水涨船高。对于乔伊森这种走私大佬来说,他是不可能不雇佣打手的。于是乎,在没有和新任官员打好关系之前,乔伊森也是头疼。
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