这个小镇靠水落成,麻雀虽小,五脏俱全,尤其还有一家帮派。
小镇的人只知有腾蛟帮,而不服临州府管束,家家供着腾蛟帮的祖师爷,据说乃是镇外永河的河神。
河水到流到这里积蓄出来一个水潭,深不可测,据说有蛟龙顺水而来,因见此地风水极佳,有天地灵气汇聚,适宜修行,在此卧下已经百年。
这个故事在镇子中传的有鼻子有眼,只要有外来人路过,总有人过来跟你搭讪,顺便告知你这里的规矩,在这里,腾蛟帮说了算。
人家腾蛟帮也有后台,乃是河神。
腾蛟帮不收买路钱,只收过河财,路过的人要想乘船过河,必先去河神庙上供,否则必有腾蛟帮帮众好意阻扰,激怒了河神,船就会翻,船翻了,人就没了,等到把船再打捞上来,生不见人死不见尸。
于是,镇里的河神庙好生兴旺,镇里的人隔三差五就会去祭拜,路过的人必须要上供,钱财肉食缺一不可。
钱财归了腾蛟帮,肉食却要在镇子里买,镇子里的人家家家都养着血食牲口,因此上,与腾蛟帮一个鼻孔出气,这个小镇也几乎是铁板一块。
小小一个镇子,自然无伤大雅,县城里也不管,只是固定收税罢了,权利却让给了腾蛟帮,于是这个不成文的规矩已经延续了百年,任何县官上任,与腾蛟帮斗一斗,然后就不了了之。
大罗天朝实在太大了,不说天下六十四州有大有小,只能分封诸侯治理,外围还有无数的蛮荒小部落作为羁縻州存在着,不设官府,各个部族自有首领与土司带领着,不受大罗天朝教化,自家各有教派与神祗,巫法大行其道。
临州虽然是天下六十四州之一,与乾州的距离仍然极为遥远,快马来回都要好几个月,若是碰到意外,好几年都到不了,甚至半路上就被妖怪给吃了。虽然大罗天朝尊了道门领袖为国师,道门弟子个个都身负斩妖除魔的重任,可惜妖怪也不是笨蛋,妖之所以称之为妖,就是比人聪明又不是人的东西,成精了,才叫妖孽。所以,这边远地方上的一州大权,仍然掌握在诸侯的手中,各诸侯拥兵自重,府中又养着能人,家传绝学也极为了得,教导出来的子弟比妖孽还妖孽,更交好治下名山大川的宗师人物,可谓源远流长,地位十分稳固。
比如这临州的燕家,一个燕家的女儿出行玩耍,都要拉上阴山剑派弟子,若能培养出感情来,那就再好不过,一荣俱荣,一瞬俱损。
乾州唯一对各大诸侯的掌控力,只有开府的权利,每个县下放的一个九品小官,借重儒家弟子的名头,重用儒学,开官府,治理地方。各诸侯对乾州也不好公然违抗,顺便卖儒家一个面子,所以,大罗天朝的威风才能扬威到地方上来,让白石这个小小剑客都能如雷贯耳,心向往之。
可惜也仅止于此了,大权依旧在诸侯的手中,比如这小小腾蛟帮,只要给上头送点礼,小小一个乾州来的九品官就奈何不了他了,而只要腾蛟帮不缺了这一个镇子的赋税,上头也只会睁一只眼闭一只眼不予理睬,关键时刻说不定还要帮一把,给乾州添添堵。
如此情况下,任你个九品官有多大的雄心壮志,在地方上干上两年下来,棱角也要被磨平了,乖乖的任人摆布,做好自己分内的事情,不要再想着什么平定地方,做什么封疆大吏,大权在握取代诸侯的美梦。
虽然儒家弟子的毕生志愿就是修身,齐家,治国,平天下。可惜在这等边远之地,最后一个‘平天下’之志,硬生生的被削没了,只有修身,齐家,治理地方的权利。
而这腾蛟帮,借了河神的名头,剥夺过客,拉拢百姓,硬是把人家治理地方的权利也给剥夺了去。白石也算自幼读书,读到儒家的雄心壮志的时候也曾经心向往之,因此对天下大势也有几分了解,不由的对这腾蛟帮有点好奇,尤其身为道门弟子,更是剑侠门人,斩妖除魔为己任,对那所谓的蛟龙兴趣十足。
牵着驴子,沿着小镇大街走了一遭,镇中的人对他这个过路财神倒是十分友好,偶尔见到一两个灰衣汉子,肩头上绣着白色的蛟龙图案,懒洋洋的躲在阴凉的地方打量着白石。
这样的日头下赶路的人并不多,尤其今天更少,躲在暗处的腾蛟帮众很快确认,刚刚跑进来那个满头大汗的小子,与这少年人应该是一伙的,然后就不再关注,刚刚那小子不就是在打听借宿的地方嘛,反正是要住下来的,不急。倒是刚才有个背剑的小姑娘进了镇子打听了半天又跑了,有些可疑,得打起精神来。
镇外一座山头上,一个老道士正在树下乘凉,从这里看下去,整个镇子一目了然,有个小姑娘气喘吁吁的爬上山来,扶着膝盖吐了半天舌头,喘息着,一边扯起一角扇着风,一边把在镇子中打听到的事情一五一十的说给老道士知道。
老道士听完之后,站起身来,背着手,把目光投向了山脚下的大河,河水到了这里分出一条支流,绕了个湾,冲入谷口,落成一个瀑布,冲入一滩幽深的水潭之中,水潭中的水再流出来时,却已经流入田野之中,肥沃了土地,流向了远方。
若是潭中真有河神,倒也的确算是功德无量,养育一方了。不论这条之流是不是它开辟出来的,只要占了这个地盘,就能占了这里的气运。
潭水虽然也是活水,却只有潭边被河水冲开一道道水波,激起一朵朵白浪,扩散开到水潭中间,逐渐消散,那里水波不兴,幽静的可怕。
“很深!”老道士又捻起了稀稀落落的灰白胡须,沉吟道:“本想着等那小道士过河的时候让他落水,看样子不成了,河边的船只被那什么腾蛟帮掌握着,只怕有些背景,不好拿捏,虽然可以做到人不知鬼不觉……”
老道士指着水潭:“但是空穴来风,未必无因啊,若是真有地头蛇坐镇,咱们的法咒真言施展开来,被它听到,惹怒了它,到时只怕不好收场啊。”
小姑娘问道:“那怎么办?换个地方?”小姑娘皱眉沉思,忽然眼睛一亮:“我钟家‘九字御宝真言’博大精深,既然不能在船上种下‘起’‘落’两种符咒沉了他的船,那就种在他的驴子身上,掀翻了他。这一路上我可看见了,小道士一直坐着那头驴子,不会误伤了人。”
老道士瞟了小孙女一眼,沉吟道:“就不知小道士今日会不会留宿下来,若能做到神不知鬼不觉,那才显的我民间法脉手段高超。”