洪七公哪里还等秦南琴说第二句,也不饮酒,抓起筷子便夹了两条牛肉条,送入口中,只觉满嘴鲜美,绝非寻常牛肉,每咀嚼一下,便有一次不同滋味,或膏腴嫩滑,或甘脆爽口,诸味纷呈,变幻多端,直如武学高手招式之层出不穷,人所莫测。洪七公惊喜交集,细之下,原来每条牛肉都是由四条小肉条拼成。
洪七公闭了眼辨别滋味,道:“嗯,一条是羊羔坐臀,一条是小猪耳朵,一条是小牛腰子,还有一条……还有一条……”黄蓉抿嘴笑道:“猜得出算你厉害……”她一言甫毕,洪七公叫道:“是獐腿肉加免肉揉在一起。”黄蓉拍手赞道:“好本事,好本事。”郭靖在一旁听得呆了,心想:“这一碗炙牛条竟要这么费事,也亏他辨得出五般不同的肉味来。”洪七公道:“肉只五种,但猪羊混咬是一般滋味,獐牛同嚼又是一般滋味,一共有几般变化,我可算不出了。”
张枫也伸筷夹起一条放入口中尝了尝,赞道:“果真美味!一个肉条居然有二十五种变化!”黄蓉微笑接口道:“枫哥哥说得对!若是次序的变化不计,那么只有二十五变,合五五梅花之数,又因肉条形如笛子,因此这道菜有个名目,叫做‘玉笛谁家听落梅’。这‘谁家’两字,也有考人一考的意思。枫哥哥、七公你们考中了,是吃客中的状元。”
洪七公大叫:“了不起!”也不知是赞这道菜的名目,还是赞自己与张枫的辨味的本领。洪七公随后拿起匙羹舀了两颗樱桃,笑道:“这碗荷叶笋尖樱桃汤好得紧,有点不舍得吃。”在口中一辨味,“啊”的叫了一声,奇道:“咦?”又吃了两颗,又是“啊”的一声。荷叶之清、笋尖之鲜、樱桃之甜,那是不必说了,樱桃核已经剜出,另行嵌了别物,却尝不出是甚么东西。洪七公沉吟道:“这樱桃之中,嵌的是甚么物事?”闭了眼睛,口中慢慢辨味,喃喃的道:“是雀儿肉!不是鹧鸪,便是斑鸠,对了,是斑鸠!”睁开眼来,见黄蓉正竖起了大拇指,不由得甚是得意,笑道:“这碗荷叶笋尖樱桃斑鸠汤,又有个甚么古怪名目?”黄蓉微笑道:“老爷子,你还少说了一样。”洪七公“咦”的一声,向汤中瞧去,说道:“嗯,还有些花瓣儿。”黄蓉道:“对啦,这汤的名目,从这五样作料上去想便是了。”洪七公道:“要我打哑谜可不成,好娃娃,你快说了吧。”黄蓉道:“我提你一下,只消从《诗经》上去想就得了。”洪七公连连摇手,道:“不成,不成。书本上的玩意儿,老叫化一窍不通。”
张枫也品尝了一番说道:“妙极妙极,这如花容颜,樱桃小嘴,便是美人了,是不是,蓉儿?”待黄蓉点了点头,我笑了笑接着说道:“竹解心虚,乃是君子。莲花又是花中君子。因此这竹笋丁儿和荷叶,说的是君子。《诗经》第一篇是:‘关关雎鸠,在河之洲,窈窕淑女,君子好逑’。是以这汤叫作‘好逑汤’。对不对,蓉儿?”黄蓉笑道:“枫哥哥,你真是太厉害了,这都能想到。”
洪七公哈哈大笑,说道:“有这么希奇古怪的汤,便得有这么一个希奇古怪的名目,很好,很好,这汤的滋味可真不错。十多年前我在皇帝大内御厨吃到的樱桃汤,滋味可远远不及这一碗了。”秦南琴笑道:“御厨有甚么好菜,您说给我们听听,好让我们学着做了孝敬您。”
洪七公不住口的吃牛条,喝鲜汤,连酒也来不及喝,一张嘴哪里有半分空暇回答秦南琴问话,直到两只碗中都只剩下十之一二,这才说道:“御厨的好东西当然多啦,不过没一样及得上这两味。嗯,有一味鸳鸯五珍脍是极好的,我可不知如何做法。”张枫笑着打趣道:“七公可是不请自去的?”洪七公呵呵笑道:“你这娃娃,不错!我在御厨房的梁上躲了三个月,皇帝吃的菜每一样我先给他尝一尝,吃得好就整盘拿来,不好么,就让皇帝小子自己吃去。御厨房的人疑神疑鬼,都说出了狐狸大仙啦。”众人听洪七公如此说,全都哄堂大笑起来。郭靖边笑边想道:“这人馋是馋极,胆子可也真大极。”
洪七公笑对张枫道:“娃娃,你这两个媳妇儿煮菜的手艺天下第一,你这一生可享定了福。他妈的,我年轻时怎么没撞见这样好本事的女人?”言下似乎深以为憾。张枫开玩笑道:“七公,承让了。幸亏小子长得还算过的去,再加上运气不错,不然我将来就跟您一样了。”张枫的话刚说完黄蓉等人和洪七公便大笑起来。
笑过之后,众人就着残菜吃了饭。众人只吃一碗也就饱了,郭靖却吃了四大碗,菜好菜坏,他也不怎么分辨得出。洪七公摇头叹息,说道:“牛嚼牡丹,可惜,可惜。”张枫等人抿嘴轻笑。郭靖心想:“牛爱吃牡丹花吗?蒙古牛是很多,可没牡丹,我自然没见过牛吃牡丹。却不知为甚么要说‘可惜,可惜’?”
待众人吃完饭,穆念慈离席站定,向洪七公行礼道:“七公,您老人家可还记得当年在临安府荷塘村教过一个小女孩三天功夫?”洪七公一愣,想了想后笑着道:“原来是你这个小娃娃!转眼都长这么大了,都有情郎了。”郭靖和穆念慈听到洪七公的调笑,具是羞得满面通红。张枫和黄蓉、秦南琴三人和洪七公见到二人如此表情,顿时又是哄堂大笑起来。
洪七公笑着摸摸肚子,说道:“你们五个娃娃都会武艺,我老早瞧出来啦。三个女娃娃花尽心机,整了这样好的菜给我吃,定是不安好心,叫我非教你们几手不可。好罢,吃了这样好东西,不教几手也真说不过去。不过这个聪明娃娃的功夫很好呀,连我老叫花都不出深浅来,想必也是个一顶一的高手,我可真是不知教给聪明娃娃什么是好呀。来来来,跟我走。”洪七公指了一下张枫后,负了葫芦,提了竹杖,起身便走。
张枫五人跟着他来到镇外一座松林之中。洪七公指了指郭靖,向张枫五人道:“我老叫化想除了这个傻小子之外,你们四个娃娃,肯定一早就知道我是谁了,对不对?”张枫、黄蓉、秦南琴和穆念慈互相了一眼笑着点点头。只郭靖在一旁完全不知张枫四人和洪七公再说什么。
洪七公又问郭靖道:“你想学什么?”郭靖心想:“武学如此之广,我想学甚么,难道你就能教什么?”他寻思了一阵,道:“这个我也不知道。”
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