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第64章 满载而归（第1页）

许县的私盐队来的时候轻车简从，只有一队毛驴，走的时候却是随从众多，不得不转道水路，将丰饶县的乌篷船陆续包了十余条。这样大的动静，当然惊动了县里的老爷们，他们免不得和家里的女人们谈起此事，便是县令王老爷不谈，他手下的师爷也免不得和自己常包的表子谈起，而只要有一个男人的嘴没那么严实，消息就总会辗转落到陆大红耳朵里——这些女人们知道了外头的事，总要和三姑六婆讲一讲，章老娘听说了，那不就等于是陆大红听说了么？

还好，让她欣慰的是，不论是楚香主还是章老娘，都未曾听说有什么大人极其地反感买活军，也很少有人过问他们搜买女童的事情，倒是买活军的盐很惹人注意，不过陆大红在丰饶县住了足足有一个多月，带来的盐早卖光了。她和盐贩子这些日子以来忙的多是别的事，也并没有闲着，而是在丰饶县下属的乡镇中奔波——他们的人口贩卖大业开展得可谓是如火如荼，各处当然都少不了人手。

在买活军治下的几个县城里，云县、临城县和彬山的女人都很少，这是因为十几年前战乱的影响，许县的女娘就要多一些了，但福建道溺女婴太常见，总的说来数量也不多，江西道这里风俗略轻，隔了虎山，不曾被倭寇侵扰，虽然也有盗匪作乱，但到底要好得多了。

用陆大红的说法，他们算是赶上了好时候，这里的‘存量人口’很多，而且正因为这几年气候都不算太好，粮食减产、治安骚乱，有许多家庭日益局促，能养得活的人口越来越少，光是在城关，楚香主就搜罗了上百个女童，五六岁到九岁十岁的都有，还有些日子实在过不下去的人家，十一二岁正能说亲的女儿，因为在本地实在找不到肯付十两聘礼的人家，也就贪着眼前的小利，为了多上几两的身价银子，把孩子卖到了许县买活军那里。

楚香主找的是现货，章老娘联络的是期货——有很多两三岁的女童，在家庭中的地位是很尴尬的，丰饶县这里，女儿和儿子是间隔着生的，被承认的第一胎一定是男婴，而这个男婴平安养到一岁以后，下一个孩子倘若是女孩，便会被留下来，这样在哥哥要说亲的时候，妹妹也可以往外说亲，实现聘礼和嫁妆的对冲，这些因此得活的女孩子，倘若她的兄长之后没有养住，而家庭的收入又在逐年的缩减，那么家里人便感到她们很鸡肋了。

养了两三年，多少有了些感情，也会说话了，要再下手杀了，也未免过于残忍，可要往外卖，这么小的孩子，哪来的销路呢？若是从前，这样的孩子或许会被送给别家做童养媳，这样家里的财政能多少缓口气，但今年章老娘提供了一种新的选择，那便是将孩子卖给买活军，只要再养两年，五岁之后，送到许县去，若是选了一笔卖断，价格要比卖给别家做童养媳要高了几倍，若是卖的活契，虽然当时得的少，但买活军每年都会给捎回工钱来，等到女孩子什么时候为自己赎身回来了，那么到时候还能为家里再赚一笔彩礼，这可又要比一笔卖断了的划算得多。

五十斤雪花盐，这便是六七两银，哪怕一时吃用不尽，卖一些给楚香主，手里眨眼也有了几两的活钱，还能给孩子找个活路，丰饶县积极响应的人家比楚香主预估得还多。陆大红当即便做主向楚香主保证，他一定能拿到很好的折扣，或者选现金奖励，也能按人头算钱，一切都听凭他自己选择。楚香主因此积极性便更高了，忙着安排手下到丰饶县辖下的各村去搜罗人口，他拍胸膛保证，乡里活不下去的人家一定比城里要更多。

由于这毕竟是妇人的生意，陆大红出面比别人都更合适得多——除了买现货之外，章老娘也给了陆大红一些潜在的期货经销商名录，这都是各村各乡她听说过的稳婆名字，这些三姑六婆虽然也习惯了和男人对接工作，但到底和女人更能说心底话。

陆大红也想一一甄别这些能拿到出厂价的经销商，顺便传授一些接生上的卫生小常识，再普及下产钳：很多稳婆的卫生习惯不好，经她们手接生的产妇死亡率要高得多，既然现在孩子成活率和她能拿到的抽成挂钩，那么大部分有正常智商的稳婆应该都会改变自己根深蒂固的老脑子，学习些买活军带来的新知识。哪怕只是在接生以前用热水好好地洗洗手，也会有很多产妇和孩子因此受益。

死硬派哪里都有，但正常人究竟还是较多，就好像这些私盐贩子，他们一开始对扫盲班都报以提防戒备的态度，但随着陆大红出了一趟公差之后，从上到下几乎所有人都意识到，识字真的很有用，如吴老八这样，认得拼音，学会了竖式运算的兄弟，便可自己计算出每次来了货该给付的钱数，自己的工钱，甚至帮着留在县里做文书工作的猴子登记册簿，试着做出一本账来。

陆大红在外头跑货源，留在城里的大家也没闲着，要给货物找仓房——现在这些女孩子们的确都住在库房改建的通铺里，平时吃得也算不上好，时常啼哭想家，甚至也已出现了拉帮结派，彼此争斗的现象，于是这些贩子们还要管吃管喝，管她们上学——猴子是最忙的，除了要承担一切文书工作，他还要每天给各种人上扫盲班：盐贩、家眷们、来看热闹的街坊邻里、女童，三姑六婆，甚至还有一些好奇的高门内宅妇人，不好意思来外面上课，都辗转托人来要教材，或是想请陆大红到她们宅子里去授课。

一天开四堂扫盲班的课，照管数百名学生，还要照料一百多女童的吃喝拉撒，再做各种账本，这工作量在盐贩子们来看，并不是一个人能承担的，尤其不该是猴子这样的壮汉能承担得了的，因为兵士在人们的心中虽然能打，但却也很愚笨。可猴子虽然忙得团团乱转，却丝毫不乱，他的能耐让很多人刮目相看——买活军里先出了个陆天女，又出了个候天将，真可谓是人才济济。

且不说长于统筹调配、心细如发的候天将，陆天女来了丰饶县之后，不到三天就搭起了如今的进货体系，这份才干在有心人眼里，要比候天将更为难得。因为候天将的仔细和灵巧是可以学的，但陆天女的眼界却学不来，她能想到产婆，能说服产婆，能让这么多产婆都听她使用，真心实意为买活军做事，甚至章老娘牵头，在丰饶县新开了个信奉【真空家乡无生老母降世慈悲菩萨】的女坛，专门供奉买活军军主谢六姐，暗地里不知多少女眷都入了会，私下传抄买活军的识字教材，这都是楚香主、刘老大这些自诩有见识、有手段的盐枭难以想象，甚至不知从何开始学习的能耐。

候天将这里，那又不同了，只要是有些脑子的盐贩，都能从他对事务的分派中学到了省力省事的窍门，候天将说这叫‘统筹管理’，是买活军中高级班的课程，只要上过了，都能做得和他一样好。——丰饶县的盐贩们便第一次意识到了学习的好来，读书写字，不单单是那些枯燥无味的百家姓、千字文，而是当真能够学到对他们的生活有直接帮助的知识。

越和买活军的人接触，就越是打从心底地想要和他们亲近，买活军的两个干员在丰饶县呆了一个多月，楚香主的态度也从恭顺变得越发亲热了，他不但发动全家人来上识字班，还打算把自己的两个孩子送到许县去上学——当然也就免不得要在许县买一个院子，而且更进一步，他打算亲自押船，周旋着一路上的风险。因为虽然丰饶县拿定了主意，对买活军的到来装聋作哑，但水路上船队要应付的却不止是丰饶县的力量。

不错，买活军在丰饶县内横行无忌，搜罗女童，还开坛作法（扫盲班），这样大的动静县里自然不可能一无所知，但不管怎么说，买活军是福建道的叛军，怎么也轮不到江西道来管，只要不阻碍催科，王县令对他们就没有特别的意见，他也不会往上急报叛军吞并许县的消息，只会在奏折中影影绰绰地描绘一笔，做个埋伏，这样出事了以后可以作为他已经尽责上报的证据。至于其余的东西，买活军的雪花盐和雪花糖他也是喜欢的，甚至还有几家一向奉承得好的商铺掌柜想要低价购买，运到别处去销售，手里拿了他的门贴来，王县令对这种玷污清誉的大胆举动，也保持了耐人寻味的沉默。

一县之长是如此，其余的县吏也差不多，买活军侵吞许县的消息已传到了丰饶县，有这样凶名赫赫的叛军做后盾，当地人并不敢欺负这些外来人口，过来敲诈勒索找事儿，除了两个忠厚的老吏关心了一下女童的去向之外，大多人对这件事漠不关心，只要是略微经过一些事情的老成人，结合如今的世道，便不难得出这样的结论——这些女童本来也会在将来的几年中，沉默地消逝在田间地头，化为骸骨，甚至骸骨无存，他们的消逝也全然不会影响到吏目们的生活，楚香主稍微奉上一些好处，他们便满心里只想着自己做的那些生意去了。

近两个月的经营后，陆大红留下了一个搭起班子的市场，带着上百女童，要去许县做生意的商贩、经船回许县去的盐贩们，还有愿意拖家带口去许县找工安家的本地人，登上十几艘乌篷船组成的船队，浩浩荡荡地驶离了码头，这一天整个丰饶县前所未有地热闹，满县的小贩都动了起来，去码头上卖人畜的口粮，卖干净的饮水，甚至还有卖本地熟土的——这可都是要离乡背井去讨生活的可怜人，带一包家乡土，到了许县若是水土不服，便把熟土冲水喝了，是有奇效的。

船到了水上，回程不会和像来路一样难走，但要担心的是新问题。船队规模庞大，还运载了货物，就怕惹来水匪的觊觎，而因为猴子和几名许县的盐贩被留在丰饶县维持联系的缘故，陆大红把短波对讲机留在了丰饶县，她手上除了买活军给所有情报员配发的一把鸟铳之外，便没有更多的‘仙器’了——她也很怀疑鸟铳在水战中能起什么作用。

好在有一点——这是白莲教的船行，旗帜上点了五个白点，这是白莲的隐晦标志，水匪中若有白莲教的弟兄，多少会留点情面——不是说不来抢了，而是大家能商量出个赎身的数额来，不至于被推入水中，做了‘黄鱼面’。而且船多人多，盐贩手里都有铁器，楚香主还特意备了一具□□，敢战的人多了，水匪们也会顾忌点子辣手，未必就敢当真来攻打。

当然了，江湖兄弟们打交道，总是先礼后兵，遇到岸边水草丰茂之地，若是见到芦苇拂动，楚香主便使人敲锣，这都是白莲教的暗号，意思是：船上都是人口，货物携带不多，请诸位放兄弟一马，行个方便。

如果水匪要打船队的主意，出现之前也是有许多征兆的，比如在岸边跟踪，以各种信号烟火通知老巢等等，陆大红在楚香主和刘老大的传授中尽力记录这些知识——不论如何，船总是走得很慢，他们不可能靠速度甩开匪徒，只能这样一路交际过去。

因为船队的缘故，岸边也是很热闹的，许多人家见到船影，便担了自家打的鱼、菱角和鲜藕来卖，他们依水而生，这些东西来得便宜，但却很缺盐米。内河航船便是如此，一路上都不无聊，到了傍晚，还有人家自己驾船到左近，夸口自家的好酒菜，招呼水手去和他家的表子吃酒。

从丰饶县去许县，并没有直接联通的水道，江西道和浙江道、福建道山脉相连，水不对流。信江、衢江之间还有一段官道要走，在信江上的五天航程侥幸未出大事，最多是一两个孩子晕船哭泣而已，因为船上载的多是孩童，水匪们的兴趣也的确不大，这五天航程路过了一个县城，设了三个卡，都还在楚香主面子覆盖范围之中，他们平安地上了岸，走了二十里修葺得还不错的官道，又登上了衢江这里接应的船只，往许县的码头开过去。

在这个年代，只要是大队人马移动，便一定要派出精明能干的打前哨，便是因此了，楚香主的人马都很能干，早备好了充足的船只，而且因为多少学了些简化字的缘故，如今办事便更加方便了。每一船的孩童人数都被记录下来，到了码头上，众人都排在自己的队伍里，几个最机灵学得最快的盐贩，读名册上的拼音，孩子们点名答到上船，一百多名一个都没有丢。

陆大红至此才放下心来，这一段官道不难走，最怕就是孩子走丢了，任何一种活动，只要人数上了百，便很容易发生匪夷所思的种种不测，这是不得不防的。

官道上数百人成团行走，虽然惹得行人惊异打量，闹出了好大的动静，但因为打前哨的有了打点，官面上没有什么为难，到了衢江这里，楚香主的面子不是非常管用，但刘老大又有了些许人脉，去船边打锣的也换成了他们的人。陆大红坐在船舱里，在自己膝盖上写工作日记，忽然听到远方锣响有异，过了一会，刘老大便有些忧虑地钻到船舱里来。

“陆大姐，是官面上的人。”他说，“税卡上新来了个税长，未打点过，不是朋友，也不肯交朋友——他一定要停船来查，此事恐怕有些麻烦了！”看小说，630book。cc