徐福走近田步乐身旁,道:“大王,耽罗国参与进来,恐怕跟箕王有关。”
“箕王?”
田步乐对东海的形势还不是很了解,问道:“箕王是谁?”
徐福回道:“商朝末年,纣王无道。在周武王灭商后,商朝遗臣箕子率五千商朝遗民东迁至朝鲜地,建立了箕国。周武王得知消息后,便将箕国的国号改为“朝鲜”,将他赐封在那里。耽罗国是箕王控制下的一个属国,否则以耽罗国的实力,怎么敢去碰九州?”
箕子在接受周朝分封后,曾经朝见过周武王。武王向箕子请教人伦规范,箕子便作《洪范》,向武王讲述定国安民的道理。箕子在朝鲜立国后,曾经回到周朝国都朝见周王。当经过殷商故国,看到过去华丽的宫殿,如今已成为废墟,禾黍丛生时,箕子十分伤心,便作《麦秀之诗》咏道:麦秀渐渐兮,禾黍油油。彼狡僮兮,不与我好兮!商朝遗民听到这首诗后,都感伤不已,不禁痛哭流涕。
田步乐点点头,赞道:“徐福你分析的很有道理。不过箕王为何要联合倭国?”
徐福进一步解释道:“臣久居东海,对东海的形势了解的多一点。这要从燕国说起,燕昭王时期,燕国的势力达到了极盛。燕国亚卿乐毅仅用了半年时间,就接连攻夺齐国70余城,均辟为郡县,仅剩下莒和即墨两城未被攻下。燕将秦开袭破东胡,迫使东胡从燕国东北部后退千余里,燕国领土向东北扩展到辽东一带。燕国的势力越来越强大,箕国的领土被燕国不断吞并,只好向海上发展。”
田步乐这才恍然道:“原来箕国是想要给自己留条后路。”
原来箕王和自己是“同道中人”。他不由对箕王的深谋远虑感到钦佩,在这个时代,一国的国土是绝不能够轻易舍弃的,否则就是背叛祖先。不过这个罪名,在田步乐的眼中什么都不算,能够舒服的活下来才是最重要的。
彭越建议道:“大王,现在九州战况不明,我们的舰队如果贸然出动,可能会被敌军袭击。我们不如派遣一支小船队,偷偷潜入岛内,侦查一番后再决定如何作战。”
田步乐点点头,道:“你说得对,知己知彼,百战不殆。敌情不明的话,需要谨慎行事。我们先在九州岛的附近找到了一处藏身之地,然后我带人偷偷潜入九州岛。”
彭越连忙道:“大王,这怎么行?进入九州岛要通过倭国舰队的封锁,太危险了。”
田步乐道:“舰队需要你来指挥,你离开后,谁来掌控舰队呢。你忘了我们带来的潜水船了吗?有了它,还怕敌军舰队的封锁吗?”
彭越只道:“大王真是深谋远虑。只是一只潜水船只能乘坐三人,我们最多也就能派遣十二个人进入岛内!”
田步乐笑道:“你忘了我本身的武艺不比你差,几个蛮夷的士兵我还不放在眼里。”
彭越只好答应下来。
两天后,舰队在九州岛附近的海上找到了一个隐蔽的海岛,将舰船藏在里面。
九州岛的外围果然发现了有一支大约两百多艏舰船的舰队,将九州岛几乎包围起来。
被一片雾气笼罩的九州岛看起来非常的美丽。郁郁葱葱的树木一直到宁静的海岸。一些中原没有的奇珍异兽在海岸边悠闲的倘佯,丝毫看不出战争的影响。
田步乐不禁赞叹,这里确实是个理想的避世之地。可是连这样的地方也会被战火波及,果然是有人的地方就会有纷争。
入夜后,田步乐和沧月、怜花加上花解语和八名卫士,乘坐潜水船,准备偷偷潜入九州岛。八名卫士中还有那个武大,因为证明他的勇敢,武大执意要一起跟来。田步乐便答应了他的要求。
潜水船外面是三层密封的牛皮,一根管子浮在海面上,用来与外面的空气连通。潜水船里面装置了一个用来用脚蹬的齿轮,随着齿轮的转动,潜水船便在海中前进。田步乐在仔细检查潜水船没有问题,又在每艏潜水船中放了三个用羊皮囊制成的救生筏,才进入里面。
十二人登上潜水船,田步乐不敢下潜过深,否则到时候,一旦船漏水,逃出去都成了问题。
令他意外的是,旅途出乎意外的顺利,他们花了大半夜的功夫,来到了九州岛的一处海岸边。众人将潜水船拖出来,用树枝和杂草隐藏起来。
众人休息了一会,天已经大亮。
沧月在沙地中花了一副地形图,对着田步乐道:“大王,我们现在在九州岛的东南面。只要花半天时间穿过这片山林,再往前二十里就能进入我们控制的地方了。”
有沧月和怜花带路,众人轻松的穿过了海岸的丛林,进入了一片明显经过了人类活动过的地区。岛上除了高低不一的山地,不时可以在山地间看到零星的水田,只是周围的房舍因为战争的影响,都早已没有了人家。
沧月解释道:“附近的百姓一定是怕被倭军抓住,都逃到王城里面去了。”
众人不由紧张起来,从情形看,敌军已经侵入了岛内。
幸运的是,一路上没有遇到什么敌军。
正在众人心情放松下来的时候,前方突然出现了一阵呼救声。众人没有犹豫,向着呼救声传来的地方赶去。
只见五六个倭军装扮的士兵正在非礼一个衣衫褴褛的少女。
冲在最前面的武大拔出武器,吼了一声,率先冲了过去。那几个散兵游勇一见田步乐众人杀了过去,便立刻丢下了少女,向着山林深处逃去。
赶跑了那些人之后,田步乐便命人不要再继续追击。
沧月走到了少女的跟前,拿出一件衣服披在了她的身上。
田步乐走到少女的跟前,才发现少女长得很是出众,鹅蛋脸,柳叶眉,一对带着无辜惹人怜爱的眼眸,被撕破的衣服露出大片雪白的肌肤。
这样的女子为何会出现在荒郊野外呢?
田步乐不由心生怀疑。