“浑哥儿,前面还有五里便是燕矶。这日头毒辣,到了燕矶歇上一歇,去往鄂州还有二十里路好赶!”
官道之上,五个官差正放马驰行,领头之人身穿着官府的制式圆领衫捕服,头戴交脚幞头,下身套着一条崭新绛色骑马裤子,脚蹬一双牛皮底子的快靴,样貌看起来甚是年轻。而跟在这人身后的四个伴当虽然也穿的是圆领衫捕服,却是在前胸后背上纹绣有应奉二字,头上只有遮阳的斗笠,腿上套的是半旧皂色马裤,脚上穿的却是麻鞋。
正驰行的时候,一个伴当扬声对领头之人道:“浑哥儿,今日可是八月节,到了鄂州怕也不能行事。好端端应下这倒霉差事做甚,十二根百年合抱木的梁柱,叫俺等何处去寻。”
领头之人哈哈一笑,坐在马上扭身用马鞭一指说话之人,道一句:“所以局中都叫你作酸大,这其中奥妙你也敢懂?朱大人不是说了,寻不来梁柱,少一根便罚钱五百贯,十二根梁柱也才区区六千贯而已。这趟买卖若是咱家兄弟做好了,万贯的富贵也不在话下!”
“阿耶!”叫做酸大的伴当听了这浑哥儿的许诺,便是一惊,便道:“万贯的富贵可不敢想,今次走上一着,若能赚个百来贯养家糊口俺也就知足了。”
那浑哥儿便道:“怕甚?俺算计着,今次万贯的富贵只怕难跑,只要你等好好用心做事,俺保管每人都有千贯的分润,如何?”
四人听了都是一喜,便也齐声道一句:“浑哥儿只管吩咐就是!”
五人又行得几里,便隐隐瞧见道边开始有了人家,想来应该是这燕矶到了。正走的时候,突然就发现道旁不远处有一户独门小院,院中有一株怕是高达四丈的巨树从院中擎天而出,浑哥儿见了眼中一亮,用马鞭一指道:“哈哈!如何,这便有富贵送上门来,且去瞧瞧!”
一名伴当手打凉棚瞧望,嘟囔道:“这桂树不错,值得百十贯钱!”
说着五人拨转马头,便往这户小院行去,来到近前时突然有江风吹来,便嗅着一股浓烈的桂花香气,想来这院中的桂树还是金桂也即是八月桂,浑哥儿更是喜上眉梢,行到门前便跳下马来砰砰擂门道:“开门!开门!官差办案!”
擂得十几下,便有一个老倌儿前来应门,院门一开五人便冲了进去,那浑哥儿围着院中的桂树转了一圈,连声说好,便从怀里摸出一张黄色的封纸就往树上一贴,只见封纸上写着“苏杭应奉局封籖”几个大字,下边又写着局役某某多少号等小字。
老倌儿见势不妙,便连忙道:“几位官差爷爷,这棵桂树小老儿家中传了三代,可不敢失了,还求爷爷高抬贵手啊!”
浑哥儿冷笑一声,又瞧了瞧院落格局,见是多年的砖木土房,可顶上铺的却是不足三年的新瓦,心中便有了计较:“好说!这等好叔,若是挪去鄂州贩卖,倒也能买上数百贯钱,瞧你家境也算殷实,若拿得出一百贯钱与俺兄弟吃酒,这皇封便借你镇宅三年如何?”
“啊!一百贯?”老倌儿被吓得脸色煞白,想也没想便噗通跪倒,连忙下拜道:“爷爷还请高抬贵手,俺家小门小户,平日里做些蔑器谋生,哪里拿得出一百贯钱,便是十贯也难啊!”
叫做酸大的伴当听了来气,便上来一足将老倌儿踹倒,恶狠狠道:“你这老倌好不晓事,可知道怀璧其罪的道理,这桂树便是你家的祸根。今日里俺家哥哥百贯钱卖一道皇封与你,便是救下了你一家老小的性命儿,竟还敢讨价。”
老倌儿被踹倒之后,也不知是气急还是如何,当即剧烈咳嗽起来,只听房中有女子惊叫一声,便推门奔了出来去扶老倌儿,几人一看却是呆了,都道好一个俊俏的小娘子。
这奔出的女子约是双十年华,虽然头顶盘了个妇人发髻,可面若桃花,颈若白玉,柳叶细眉配上一双勾魂凤眼,还有那樱桃小口叫声凄凄,人间绝色虽谈不上,但至少要比杭州城里浑哥儿玩得起的几个有名粉头更胜了一筹。
顿时,浑哥儿就觉得胯下丑物里封印的洪荒之力有些蠢蠢欲动,便色心贼起道:“哎哟!没想到老倌儿家中还有个这般姿色的小娘子,拿不出钱财倒也无妨,只要小娘子愿与俺行一场快活便可!”
老倌儿猛咳两声,便急道:“爷爷不可,娘子是老汉儿媳,已有身孕啊!”
“哈哈!”浑哥儿一听不是这家人的闺女,便心中笃定,两步上前就捉住了这娘子的手儿,淫笑道:“俺在杭州城倒也见过许多俏娘子,却还没和有孕的娘子快活过,今日便当做尝个鲜儿好了。”
老倌儿急切间便来抱浑哥儿的大腿,却是叫一个有眼色的伴当使了手中的短棍一下敲在这老倌的后脑,将他敲晕了过去。淫性大发的浑哥儿也不管不顾,给几个伴当使了眼色,便一手捂住那娘子的嘴,架着她就往屋里拖了去。
然而,不过片刻的功夫,就听一声凄厉惨嚎,跟着就瞧见那娘子披头散发衣衫不整的奔了出来,却是转头直往自家灶房跑了去。院中的四个伴当正愕然的时候,才见浑哥儿捂着下身提着裤子跌跌撞撞的奔出门来,不但裆中瞧见有血,还听浑哥儿口中念着什么断了断了。
旋即就瞧见娘子竟然举着一把柴刀奔了出来,举刀就要往浑哥儿砍去,一个伴当瞧着不好,便抽出朴刀奔上去一刀斩在了那娘子的脖颈间,顿时就要了她的性命。
余下三人一看,一个机灵的便跳起来去书上截下了皇封,喝道:“快走!快走!”
当即便有两人上前架了浑哥儿就走,可几人奔出院门的时候,使刀杀了这家娘子的伴当却是眼珠儿一转,又转身回来,一刀便捅进了老倌儿的胸口,可本是晕厥过去的老倌儿受激之下又醒了过来,一把抓着了这伴当的衣衫下摆又一手抓住了朴刀,僵持了数息时间后,张口便将血喷了这伴当一身。
伴当也是心狠,一足踢在老倌胸前将刀拔了出来转身便走,这一刀他可是实打实的扎在了老倌左胸的心口上,料他必然不活,因此倒也没留意老倌儿生生扯下了他衣襟下摆的一块布片儿。