顾淑怡见着南叶的表情,向顾端笑道:“瞧她这样儿,竟是还不知道那镯子的来历呢。”
南叶真是没想到,那对镯子,竟如此贵重,不,不,不是不知道那镯子贵重,而是怎么也没想到,世子竟会大方到,把皇上御赐的彩头雕成镯子赏给她。这份赏赐,也太重了,她不过做了个葱泼兔而已,怎么担当得起!
而二小姐打趣她,会不会是真喜欢那镯子呢?镯子虽美,但她可不敢夺二小姐所好,南叶想了想,道:“既是二小姐喜欢,我便转赠给二小姐罢。”
顾淑怡掩嘴而笑:“世子赏的东西,我哪里敢要,你安心留着罢。”
原来只是玩笑,南叶安了心,在瑞珠的指引下,将藕鱼自食盘里端出来,搁到顾端和顾淑怡面前的小桌子上。
她端着盘子摆藕鱼,袖子缩起一截,顾端便似不经意的,朝她的手腕上看了一眼,眉头微微皱了起来,问道:“玉镯呢,怎不见你戴?”
天,玉镯易碎,她又一天到晚在厨房里忙活,这磕磕碰碰的,万一把玉镯弄坏了,可如何是好?那可是羊脂玉哩!请恕她小家子气,舍不得。但厨房里跟打仗似的工作节奏,顾端如何晓得,南叶只能委婉地道:“玉镯太过贵重,又是世子赏的,奴婢怕碰坏了,所以特意收起来,放到了妥当的地方。”
但顾端还是不高兴,道:“既是玉镯,就是用来戴的,否则有什么意义?”
有意义,有意义,每天晚上临睡前摸一摸,梦都特外甜呢,南叶怎么也不会戴着玉镯进厨房的,只得含混答应顾端,以后会经常佩戴,顾端这才放过她。
顾淑怡夹了一点藕鱼,喂入口中,闭上眼睛细细嚼了,再饮一口清酒,赞不绝口。不知是否因为“藕鱼”中间带个“鱼”字,同顾端厌恶的鱼沾亲带故,他并未举箸品尝,而是另起了话题问南叶:“你可还记得‘春江水暖鸭先知’?”
当然记得,正是因为这一句诗,才让她得了加饭酒,做成了葱泼兔,不过,世子这时候提这个,是要作什么?总不会是闲聊罢?南叶疑惑着,点了点头。
“多亏你的好主意,那碗鸭子汤,既切了题,又输了比赛,一点儿也看不出是故意为之。”顾端说着说着,唇边带上了些笑意,想必是那场斗菜,如他所愿,“输”得很漂亮。
南叶谦逊道:“此乃世子足智多谋,奴婢只不过帮着想了想而已。”
顾端笑了笑,问道:“你还会背哪些诗?
背诗?她是个厨娘,问她会不会背诗作什么,南叶一愣,谨慎地回答:“回世子的话,奴婢只是听人念过几句诗,就记得些片言只语,诸如‘夜雨剪春韭,新炊间黄梁’,再如‘西塞山前白鹭飞,桃花流水鳜鱼肥’,但您若是要奴婢背完整的,奴婢就不会了。”
听了她这番话,顾端和顾淑怡都笑了起来,两人皆道:“不愧是厨娘,记得的诗句,都是跟吃的有关。”
嘿,还真是哩,南叶仔细一想,也忍不住笑了。
“‘夜雨剪春韭,新炊间黄梁’,‘西塞山前白鹭飞,桃花流水鳜鱼肥’,不错,你居然记得这样的诗句,真是难能可贵。”顾端由衷赞叹,又抚着绣了金线的考究食谱道,“下个月,有个斗诗会——”
“大哥!”他话未说完,就被顾淑怡娇嗔截断,“不可偏心,我这儿也有个勤奋好学的厨娘,正努力背诗词呢!”
顾端无奈地看了她一眼,道:“好,好,好,那就还是按部就班罢。”
什么斗诗会,什么勤奋好学的厨娘,什么按部就班?南叶听得满头雾水,但顾端和顾淑怡显然没有解释的意思,直接让她回去了。
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短暂的上灶机会过后,日子依旧忙碌,南叶尽管有两枚功券在手,又有世子的青睐护体,但还是起得最早,走得最晚的那个人,甚至连帮杂工洗碗,都不曾间断过。见她如此拼命,有由嫉妒转为钦佩的,有跟着学习,却坚持了没三天就放弃的,更有冷嘲热讽,说她是为了图表现的。
无论旁人说什么,南叶听在耳里,都只是付诸一笑,她向往自由的那份迫切心境,无人能够知晓。
不过,不论多忙多累,她都没忘了每天给香秀做三顿饭,悉心为她增强营养,并不惜拉下脸,向每一位厨房管事说情,把原本早该进行的新考核,推到香秀伤好之后。
天气越来越热,渐渐的,薄薄的麻布衣裳也嫌多,夏莲结束处罚期,重新进了厨房,香秀的伤,也终于大好了。紧随而来的,便是已推迟好几天的新一轮考核。
这日,考核的题目尚未公布,考核的奖励措施,倒是先出来了——
这一次的考核过后,会根据各人的成绩,重新分配住处,第一名住正屋,独占三间房;第二名和第三名同住东厢;剩下的两个人,连同留级的红菱,挤在西厢里。
这消息一出来,见习厨娘们马上为之疯狂了,原来新的考核,关系着她们将来的住宿条件!人生这一世,吃穿住用行,住,不是最基本的条件,但却是最难达到的条件,而现在,就有这样一个改变现状的机会,放在眼前,她们怎能不激动!
乍看这奖励措施,虽说即便没进前三名,也不过是三个人一间房,但西厢和东厢、正屋比,条件可差了不止一点半点。西厢通共只有一间房,睡的是大通铺,铺盖下头垫的是稻草,家具只有两个柜子,连桌椅都没有;而东厢有两间房,睡的是木板床,床上铺的是棕垫,而且桌椅板凳高矮柜子一应俱全;至于正屋,天哪,整整三间房,全都属于一个人,简直是横着躺都行!
这样的奖励条件,实在是让人心动,见习厨娘们一面忙活着手里的事情,一面各自偷瞄其他的竞争对手,心思活动开来了。
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