尽管早已不是刚出道时的愣头青,但这种情况依然不是安秉臣擅长应对的局面。
三次全舰大范围搜索,加上当前这第四次派出六个掷弹兵什的探寻,全都一无所获。
失去了敌人的踪迹,在战场上这是对指挥官而言最危险的事情。
危险,不会因为敌人的消失而消失。那些凶残狡诈的对手,必定还潜藏在舰上,在黑暗中酝酿着未知的阴谋。如果不能尽快找到它们,及时阻止它们的下一步行动,智库、彗星号甚至整个武装者军团舰队都将面临着巨大危险。
“必须找到它们。”安秉臣自言自语道。
“怎么找?四元相位扫描搜索不到它们,但这些怪物却能准确侦测到我们的行动……”何满桂拖动着全舰舱体结构图,无可奈何地总结了当前的困境。
“要不,我带着断牙再去看一看?”小强靠近一步问道。
安秉臣还没说话,旁边的猫人先皱起眉头,摆手拒绝了这个提议:“算了……再跟着你闪来闪去肯定会让我把肠子都吐出来。你的跨空间跳跃肯定已经让它们大吃了一惊,但是下一次就未必有这样出其不意的效果了。如果我是它们,肯定会为你的再度光临准备好一场伏击。”
断牙的话不无道理,不光小强,就连安秉臣也陷入了沉默。
“我有一个不是办法的办法,也许可以把它们引出来。”麦奇顿举起手。
安秉臣立刻点点头,示意尼泽兰轮机长继续说下去。
“十三号和四十九号舱区的灯光是个危险信号,虽然军团长大人已经强制关闭了本舰的智库数据链,虽然我亲自确认了轮机舱引擎的停转,但飞船主控系统目前的状态非常可疑。”麦奇顿说出了所有人都在担心的一个问题:“我的建议是,现在让我到轮机舱去,按应急条例手动启动主引擎。一方面可以确认主控系统是否已被那些怪物劫持,另一方面也能向距离我们最近的恒星系靠拢,我们的异能量储备正在下降,智库和整个舰队都需要补充异能量,否则很难应对即将到来的更大危机。”
“你是说,以手动模式重启主引擎,继续向遮莫星系跃迁?”安秉臣问。
“对。”麦奇顿点了点头:“这正是我们先前想要做的事。但如果这不是那些怪物想要的结果,它们肯定会再次现身,对我们的行动进行阻挠。在这种情况下,我们的掷弹兵或许就能派上用场。”
轮机长望了一眼小强和断牙。
他的意思很清楚,与其让躲在暗处的敌人伏击自己,不如想个办法把敌人引出来,由小强和断牙,以及掷弹兵们来收拾那些杀手怪物。
安秉臣的目光扫过周围所有人的脸,看起来没有谁想反驳这个计划。
“按你的意思办,我们现在就行动!”
“手动重启主引擎需要至少两个人同时操作,我带诺加一起去。”麦奇顿指了一下端坐在舰桥大厅角落里的塔塔尔女猎手,那位螃蟹和蜈蚣混合体的莫勒亚星生物看见麦奇顿的手势,立刻抖动着自己的甲壳站起来。
“我和小强会跟在你们后面,随时提供增援。”断牙说着话,从一名掷弹兵手中接过了对方的掷弹筒,随后将几枚粘网榴弹塞到自己腰间。自从在莫勒亚星的决斗训练场上吃过大亏后,他可是一直在都在揣摩这东西。虽然还没有找到如何避免重蹈覆辙的不败之道,但对于如何使用掷弹筒却已经是烂熟于胸。
“我也会带着第615佰的剩余掷弹兵们跟过去。”瑟埃乌手上此刻还有四个什的掷弹兵,虽然不算多,但用来配合断牙与小强绝对绰绰有余。只要他手下的掷弹兵们能用粘网榴弹缠住那些怪物,剩下的事情都好办。
麦奇顿和诺加走后一个多小时,前往两处亮灯舱区执行搜索任务的掷弹兵特遣队回来了。这六十多名掷弹兵带回了沿途找到的一些己方失散人员,其中居然有那位辛克族军官拜丁那克。
“尊敬的夏尔库大人,这是怎么回事?我听到了爆炸声,感觉到船舱在剧烈震动,肯定有战斗,到底是海盗余党还是弗莱冈人杀来了?”
拜丁那克用了很长时间才说完上面这番话,其间何满桂还插进来与安秉臣交谈了几句。
“杜昂亚人的先祖圣柜里跑出六只杀人不眨眼的怪物,它们袭击军团士兵造成五死十伤,随后又试图入侵主控系统,我不得不强制关闭了整艘星舰的所有系统。最糟糕的是,这些怪物现在不见了,我派出了许多部队四处搜索也没能找到它们。”
安秉臣一边简单介绍,一边耐心观察着拜丁那克的表情。
作为辛克远征军驻守简马星的舰队成员,拜丁那克没有理由不知道杜昂亚人的先祖圣柜。
“啊?”辛克人脸上的表情顿时凝固:“传说中的丘普神族……复活了?难道,没有精心准备的召唤祭祀仪式,它们也能自行复苏?”
从最后这句话看来,拜丁那克也知道杜昂亚人圣典中的相关内容。
安秉臣没有再浪费时间绕话,直截了当问道:“现在,这艘星舰正面临着巨大危险,你有什么建议吗?”
拜丁那克眨巴了一下眼睛,没有说话。但是,安秉臣已经捕捉到这个不太自然的小动作。
“我这边有新的发现!”瓦奈博士的头像从舰桥指挥台上的全息界面中跳出来。自从小强将他送到毗邻的流星号上后,博士立刻毫不客气地占据了那艘星舰上最大,设施最完善的一座研究舱室。
“说!”安秉臣看了一眼欲言又止的拜丁那克,回身在金属台阶上坐下。他现在感觉既饿又疲倦,但是,他既不想进食也不想睡觉。
瓦奈博士舞动着触须,那是弗莱冈人情绪激动的一种表达方式:“我分析了从战斗现场获取的不明生物体液,体液内的组织细胞一直在飞速裂变。仅仅一个小时之内,活细胞的数量就增殖了十五倍!”
“这意味着什么?那些怪物会变成……巨兽吗?”安秉臣脑中立刻出现了六只体形迅速膨胀的怪兽最终撑破了彗星号舱壁的恐怖画面。
“不!这意味着它们目前仍处于某种胚胎发育阶段,大多数生物只在这个阶段才能有如此惊人的细胞裂变增殖速度!”
“胚胎?你是说我们被六只胚胎期怪物打得狼狈不堪?”安秉臣苦笑起来。