这个买活军的女娘无疑是吸引了许多新来人客的眼神,从福船那里头尾相衔,一起驶来的几艘船上,乘客们都微张着嘴痴痴地看着她。也不知道是看着她的那一点,是她鲜亮的衣着呢,还是她奇特的发型,又或者是她的仪态——又或者更进一步的,是她和身边的男人说话的模样?
买活军这里的人和外头不同,这一点在来路时已被许多人提起了,但此刻还是第一次在真人身上被验证。这个女娘的所有地方几乎都和外头大不相同。她的衣着是极显眼的——鼓鼓囊囊的棉袄外头穿的是一件橙红色的罩衫,在灰暗的天色之下,就像是把周围的光全吸引到身上那样明显,这是外间绝没有的料子,款式也是前所未见,虽然是女娘,但却没有穿裙子,而是穿了一套的衫裤。
她的姿态也是未见过的,这件罩衫上有两个兜子,此时这女娘便把双手揣在了兜里,随便地站着,哪怕是乡下的农妇也不会这样站——一条腿支着,一条腿撇出去,随意地伸展着,甚而时不时还因为久站的缘故,往下压一压腿,松散一下。这种站姿只有青皮流氓偶尔会这么做,只要是有一点教养的人家,多数都是垂手立,而更常见的站姿:农户家不分男女,多数都是佝偻着,驼着背,望着脚下的地面,这才是本分人家的站姿。
像是黄太太家里的门丁家将,在公务场合则多是挺立着,双手、双眼都自然下垂,绝不会贸然迎视对方,这样的站姿在此时实在是相当少见,更不要说这样站的人还是个女娘了。而她竟也就这样随随便便地站着,偶尔伸出手拨拉一下自己的发辫——
她的发式也是很特别的。传闻中买活军的妇女也都剪短发,在黄太太的想象中,所谓的短发,便是贴近头皮的青头,或者和此时的孩童一样,剃着光头,只留下头顶心的一条小辫子——北方的建奴不分老少都留这种头,实在是很可笑的。而且因为建奴不断骚扰边境的缘故,成年人留童头相当令人反感,但买活军这里的男丁多是青头,而女娘的短发看来也和想的不同,这个女娘的头发放下来大约到肩头,或许是因为要来海边的缘故,她把头发高高地扎了起来,在脑后和兔尾巴似的,随着转头甩动。瞧着有一种怪异的活泼——在老成人眼里当然是轻浮的,但黄太太瞧着却觉得很精神,这短发练武倒是方便。
浮桥上大约站了六七个兵丁,她是唯一的女娘,其余的买活军也不老实,或许是天冷的关系,他们有些来回走动,有些舞动着手脚,彼此间随意地谈笑着,随着船逐渐靠近码头,他们脸上的表情也看得清楚了。是一种奇特又丰富的面孔——他们脸上的表情是很丰富的,绝不像是一般的兵丁和百姓那样木讷,但却又并没有那些豪奴们常见的谄媚或轻狂,黄太太很难描述,因为她没有见过这种面孔。这是一张和她来的所有地方都截然不同的脸,完全不在礼教框定的范围里,显得无法无天,却又并不狂妄,显得很、很……
“他们瞧着是真自由。”
黄大人似是明了她心中所想,忽而探头过来,在她耳边说道。黄太太心中一动:不错,不错,便是这个词,自由,他们瞧着自由自在、自得其乐,而这是她在京城所有人,哪怕是权贵身上都难得见到的一种情绪。
自由……自由,确实,买活军这里是很自由的,连女娘都在自由地和兵丁们谈天,这些兵丁们也穿着一样材质的罩衣,只是颜色不同,发灰发绿,花色相当低沉,想来也会更耐脏一些。他们不知在说些什么,时而哄笑起来,那女娘也时不时扭头搭腔,兵丁们对她也并没有任何特别的表示,就好像……就好像在买活军这里,年轻,没有亲缘关系的男女彼此闲谈是件很正常的事情一样。
在来到买活军这里,考量着,想象着出去做工以前,黄太太也从未想过这样的事情是可能的。她虽然来自武将家庭,但八岁以后也不太会见到外头的男丁,而哪怕是自己的亲兄弟,在他长到十岁以后,彼此交谈也要站得远一些,更不会有丝毫的肢体接触。若是堂表兄弟,那更不必说了,八岁以后一般是见不到的,就是见到了也最多微笑示意,难有言语交接,那些艳情话本里所写的亲戚间勾搭的故事,对黄太太这个阶层来说是极其遥远的,“那都是书生意淫的百姓间事!”
的确,百姓和官宦之间,所隔的何止天堑,所以官宦人家爱买幼童幼女,收在手里慢慢地教养规矩,也很忌讳自家的丫头婆子回家探望过夜,在他们想来,民间的一切都是肮脏的,并不止是物理上的脏,也有男女大防不谨带来的不快。在自家教得规规矩矩的丫头,回到陋巷之中,是非得要家丁跟去保护的,说不准就遇到什么青皮流氓,臊皮了去,这在民间很常见,但于豪门而言,却会坏了他们的规矩。
黄太太因为自己大概也要出去做事的关系,对这件事是想得很仔细的。在买活军以外的地方,成年男女从不存在交往,只分为几种情况:守礼本分的男儿,会对所有八岁以上、五十岁以下的女眷视若无睹,便是女方主动和他说话,他也和没听到一样,主动拔脚走开。
除此以外,那就都是不守礼的男人了,这些不守礼的男人倒是可以搭话的,或许胆子小一些,也不搭话,他们的共性便是会用一种异样而粘腻恶心的眼神,来扫视着经过他们身边的女性,这种眼神中透露着一种饥渴和侵犯的态度,甚至光是承受这种眼神都仿佛是对女娘品性的一种评判——如果你是个正经的女娘,怎么会被人这样看呢,定是因为你不正经了,所以我们才会这样的看你。
正因为如此,年轻寡妇的生计是尤其艰难的,若是四五十岁守了寡,那也罢了,若是个年轻的寡妇,家里又没有别的男丁,那么她必定有些事是需要男人来做的,就譬如说打水,打满一缸水至少要来回挑三次,这也不是家家都有井,那么从公井到家,有些时候要走一里路。来回走这么三趟,也就是壮小伙子才不当回事,对女人来说,许多人是无法完成的。
挑水、洗缸、劈柴,一般都是男人才能做的力气活,村子里也没有卖这些的,家里没有男人,便只能请人帮手,除非请的是娘家亲眷,否则注定便是口舌是非,人们不但会用异样的眼神来看待寡妇,也会用异样的眼神来看待帮助她的男丁,因为他们在求助的过程中不得不发生接触,而这仿佛就是两人已有了不当关系的证据。
周小娘子急于再嫁,便是存在着这样的考虑,而黄太太也不能说她没有道理。只是此刻,她好像的确见识到了买活军的不同,在买活军这里,男女的对话是很自然的,不但自然在女娘自己的态度,也自然在男丁的眼神里,这些男人并不会用那种下流的眼神去打望女娘。他们和买活军那女娘说话的态度并没有任何特别。
这或许是因为买活军那女娘生得普通的缘故,她的肤色是颇黑的,并不白嫩,因为穿着棉袄的关系,身形肿胀胖大,并不婀娜,举手投足也很豪气,并没有女娘常见的风流婉约,黄太太很留神地看着周小娘子,因为周小娘子算是他们这艘福船的‘船花’,她乘坐的运船还在黄大人他们前面,不过周小娘子上岸时,虽然也惹来额外的打量,但这些买活军也没有流。露出那种令人厌恶的眼神来,黄太太大约能读出他们的心理活动:“哦,满漂亮的。”
然后也便是如此了,并没有别的,没有那种难以言说的下流的饥饿,他们又专注于做起了自己的事情,和吴老八交谈着,登记,指路,分出一些人来带路,将上岸的人群分成几队……
黄、王两家人由于身份特别,被格外的礼遇,因此可以互相等待,船上其余的乘客,早在上船时就反复接受了相关的训练,此时自然地按性别分为两队,往岸上去了,就连水手也在陆续下船,黄太太遥望远处的关口,倒是明白了为何查家的水手也多是青头,想必他们是陆续都到城里来逛,而不得不被剃了光头。
云县的关口防备如此严密,是出乎黄太太意料之外的,她是坐过船的人,津卫港、武林港、海宁港都比不上这云县港防护这般严密。不但要看身份,而且要看体温,男女分队,各有吏目进行测量,关口两侧还以图画、拼音、文字标注了流程。这招贴不知是用了什么技术,印得活灵活现,而且很大,虽然是黑白,但瞧着不像是版画,真不知是如何印出来的,和她看的一般,似乎也并非此世之物。
图画简明扼要,倒是众人都看得明白,一个人头上、身上有小虫飞舞,另一人对他交叉双臂,做了拒绝的样子,意思便是买活军不要有虱子、跳蚤的人,第二张则是一人站立,身上有许多毛发都被圈了起来,头发、胡须、胸毛、□□等等,上头都有虫子乱爬的意思,意思是若有了虱子,这些毛发便都要被剃除。
而下一张则是此人变作了光头,便被放了进去。第四张画的则是几个人,或是面色绯红,或是伏地呕吐,种种病态,则被引入了另一条道路,文字写的简单,‘急病者痊愈后才能入关’。
那另一条路是在关外一处孤零零的房子,做灰黑色,便是黄大人所说的水泥,黄太太忖道,“是怕过了病气么?管得倒真正严格。”
因这些都是在船上说过的事情,众人都很配合,各自进了澡堂。黄、王两家人分出管家去和买活军交割行李——所有带进来的行李都要在当事人见证下进行大略翻检,还要喷洒一些除虫的药水,这是害怕家具里也有跳蚤臭虫寄宿。不过大部分来买活军这里的人行李都不多,也没什么值钱的东西,是以索性自行放弃了见证搜检的权利,全都交给买活军来处理。