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其实真要问柳青雪的心思,柳露桃妄也能猜一猜。
箱中夹银子,银子哪来?柳露桃一没有富贵娘家二没有显赫亲戚,还能哪来?侯府偷来的呗。
借避子汤挑拨她和方闲庭的情意不成,另辟蹊径,这是要败坏她的人品。
再看看说生说死留下的翠羽,哪是一个伺候丫鬟?分明是柳青雪选好的首告。柳露桃还猜,送来的箱子虽多,归置要好些天,但被发现是迟早,因此事发也就这几日。
这番猜测对方闲庭说,方闲庭教她:“这就显出个皂白了,先别动声色,就等她们动手,到时候看是闹到衙里还是闹到宫里。”
安抚着握柳露桃的肩:“露儿别怕,到时她押你到哪,咱就要她把脸面丢到哪。”
好呢。
柳露桃姗姗应下。
不上两日,二月廿二,柳露桃刚把年上、生辰上得的历日统共给街坊四邻发去,莲儿还说一嘴,说翠羽姐姐一晌午哪里去了,跑得没影。
正说呢,门首处来瑞引两人进来,两个俱是曲领青服、幞头革带的官差打扮,一问是县府提刑所缉捕,有话说:
“紫栏街赁户柳氏,有人状告你掌常山侯府家事时贪赃公账、抵纳银两。”
看见柳露桃穿扮面貌,把声气客气一些:“投状人乃柳娘子家中一婢子,详情丞查,只是少不得娘子随我等走一趟。”
来瑞、芳时等都慌了,柳露桃倒还镇定,嘱咐她几个:“凡事勿动,官爷要搜查家中也勿惊惶阻拦,天不言自高、地不言自厚,自有分明,悉听吩咐。”
几人应诺,来瑞原说走去告侯爷知道,柳露桃说不必,伴着去提刑所还须他。
诸般排点妥当,欠身对两个缉捕说:“烦两位官爷带路。”
当下一名官差在前打路,来瑞次后,另一名官差在后,引柳露桃到提刑所。
一路上来很有些好闲子弟,见着官差拿人跟着嬉笑看戏,就这般也聚在提刑所堂下阶前。
说开封县府两位提刑官,今日是姓石的一位在堂上,双名上恒下明,人不似名敞亮,早收下青雪轩白米百石、银两若干,把柳露桃叫押到堂上,喝道:
“堂下何人,见官为何不跪!”
柳露桃敛衣福一福,道:“圣祖皇帝为社稷教化,乃设县府,皆掌导扬风化,抚字黎氓,养鳏寡,恤弧穷,务知百姓之疾苦。因此即便身负狱讼,但有罪名未定,黎民见官不必跪。”
“好个逞舌的妇人!”石提刑蚕眉倒竖,“谁说你罪名未定?你见财起意、贪纳钱款,呈状上陈述分明,你还敢推赖。”
柳露桃道:“请见,投状人何在。”
“哼,不掉棺材不落泪。”石提刑传一声,左右排军转后带来一人,不是翠羽是谁,石提刑并指一点:
“首告何人。”
“草民柳氏府上伏侍人,随主家姓氏,贱名翠羽。”翠羽顺顺溜溜答道。
“翠羽,”石提刑问,“你状告之事,再一一报来。”
翠羽利索跪下磕一个头,说道:“草民原系忠勇伯府丫鬟,父母俱在府中听差,四年前随嫁往常山侯府,早侍奉柳氏左右。
“年前柳氏事发,打发上城东紫栏街别居。
“两日前日侯府少夫人上门讨要钱财,说是柳氏从侯府公账上私自支取,柳氏推说不见。”
石提刑插言道:“如此说来你家主母早有察觉?”
翠羽斩钉截铁:“回老爷话,草民不敢欺瞒,确实早有察觉。两日前与柳氏因此争执,说少了千两白银,草民亲耳听见。”
忽然柳露桃问:“翠羽,你进来签反坐状没有。”
反坐状陈诬告后果,状尾明书“如虚甘伏反坐”六个字。
翠羽吃她问,眼中有些惊惶神色,不过速即整顿胆气,向上叩首:“不劳主子动问,奴既然状告,自知后效,可是天理昭昭,奴不得不告。”
“好个明理的女子!”石提刑拍案,“你得知府中主母与你主子争执,次后如何?”
翠羽道:“回官爷话,次后草民心中自留一段疑心。可巧今日柳氏使草民到库房归点记档,姻缘巧合,草民见着几只藏匿极隐蔽的双条木箱。
“草民心想着,一只一只空的,合该堆在库门口待用,怎的隐在角落?
“打算动手抬挪,却抬之不动!”