“不会迷路,我看着门牌号呢。其实……是早上起迟了,所以……”颜幼卿不好意思地笑了笑。
安裕容挺吃惊:“你也会起迟?昨晚上做什么了?”
颜幼卿一时踌躇:“昨天……夜里睡不着……”
远处出现路人身影,安裕容拉起他的手:“进去再说。”
颜幼卿跟着走出几步,才想起道:“今天真冷。峻轩兄,你怎么不在屋里待着,跑出来做什么。”
安裕容捏捏他手心,横一眼:“你说呢?”
“嘿嘿……”颜幼卿也没觉得不对,想接话又不知说什么好,最终憨笑两声。
“对了。”安裕容在门前住足,“我没给他们介绍你的夏文名字——反正说了也不懂。在他们这儿,你就叫福尔,可别弄错了。”见颜幼卿挺直腰背,神色严肃,颇有严阵以待之意,安抚道,“不要担心,我敢叫你来,自是因为他们都肯当你是朋友。”
“嗯,我知道。”颜幼卿一笑,紧绷的肩膀缓缓松懈下来。
安裕容放开他的手,推门进去。顺便侧了侧头,目光柔和扫过身后之人。如今他已不必刻意揣测,便能感知对方所思所图。不论玉壶顶上凶恶冷血的四当家,抑或广源商行勤勉沉默的小伙计,洋货轮上杀伐果决的接头人,那都是幼卿不得已面对外力时,下意识表现出的悍勇而强韧的求生姿态。大约因为遭遇过太多艰难与危机,愈是吉凶莫测,愈是不敢畏惧。而在真正自己人面前,他那么乖,那么诚挚,那么单纯,那么……可爱。
安裕容心中明了,自己如此笃定,不为别的,只不过因为面对外力时,本质上自己与幼卿,属于同类人。至于在自己人面前……幼卿这样的,比安某人好过千百倍。
不过眨眼工夫,已经站在客厅中央。
“噢!天主在上,这……这真的是我们的福尔小首领吗?”科斯塔围着颜幼卿转了两圈,不敢相信眼前剃着端正的学生头,身着朴素的蓝布棉袍,一脸温和老实模样的年轻人,是当初那个一天到晚黑着脸,动不动就要杀人的山匪头目。
小助理小心翼翼伸出手指,往颜幼卿腰间位置虚捅一下:“你……没带枪吧?”
颜幼卿心中残存的些微紧张也消散不见,拱手依次行礼:“科斯塔先生、韦伯医生、约翰逊先生,诸位别来无恙?”说到这,不等安裕容帮忙翻译,又加了一句盎格鲁语,“我的老朋友们,近来可好?”
“噢!我的天!”约翰逊瞪大眼睛,看罢颜幼卿,转向安裕容,“伊恩,这……这太不可思议了!”
安裕容微笑:“我早就说过,福尔很聪明,也很好学。他和那些人不一样。”
几位洋朋友连连赞叹。
“徐兄过年好。”颜幼卿也没忘与徐文约打招呼。
徐文约打趣他:“福尔小兄弟,你这西语说的,岂不是显得为兄我太过懒怠不肯上进么?”
一时几人聊得十分融洽。有安裕容与科斯塔的小助理居中传译,交流顺畅,谈笑风生。不久,吕宋女佣前来通报午饭已备好。众人未进餐厅,便闻得浓香扑鼻。安裕容笑道:“韦伯医生,您为约翰逊先生饯行,难道定的竟是至味斋羔羊肉涮锅子不成?”
约翰逊大笑:“我就说瞒不住你!至味斋在圣帕瑞思路上新开了一家分店,迷住多少外国人!医生先生借了院长名头,提前三天预订,才约到这一桌送到家里来的羔羊肉。不得不承认,你们夏人在食物方面,花样可真多!”
大铜锅里翻滚着高汤,银丝木炭烧得正旺,却无一丝烟火气。至味斋的伙计将色如胭脂白雪的羔羊肉片,并豆腐粉丝笋干木耳等数样配菜,一盘盘摆好,从女佣手中接过赏钱,行礼离开。
“至味斋的席面难定,倒不只因为味道好。据说前朝皇帝就曾御赐过牌匾,到了近些年,又有祁大统帅,啊,如今该称祁大总统了,住在海津时,冬日最爱他家涮锅子。所谓辽州的羊肉,晋州的片刀,说的就是至味斋,专从辽州运来羔羊,请晋州的师傅下刀,技法精妙。”安裕容挑起一筷子羊肉,“既快且薄,方正整齐,不膻不腻,鲜嫩入味。”
最后几句话,拿夏语说的,见科斯塔的小助理茫然不解,安裕容又以盎格鲁语解说一番。
徐文约接道:“怪不得南城的至味斋这几天日日爆满,原来是大总统引领风尚之故。”
安裕容顺便将他这句也翻译了。科斯塔问:“总统与皇帝,在你们夏人民众看来,大概差不多一回事?”
安裕容手里羊肉涮到正好,筷子拐弯,放在身边颜幼卿盘子里。嘴上也没耽误:“科斯塔先生,您虽然没学会几句夏语,可也成了夏国通了。”
约翰逊道:“普通民众对于新的政治常识,需要时间学习,也需要有人去教育他们。”
话题陡然由美食品尝转入时事讨论。颜幼卿努力竖起耳朵,发觉即使有峻轩兄与科斯塔的助理时不时翻译,仍然多数听不懂。不比徐兄肚里有货,人家起个头就知道在说什么,还能头头是道掺和进去。好在至味斋的羊肉果然美味绝伦,索性低头用心吃饭。想起昨夜借着酒劲干出的莽撞行为,今日无论如何须寻个机会,听听峻轩兄怎么说。大不了挨几句数落,晚上趁黑再把东西送回去。
安裕容面上不显,实则多有留意。见颜幼卿并无局促之感,放下心来。两根筷子在手,一面纵横盘盏,一面指点江山。哪怕对政治不感兴趣的韦伯医生,于华夏未来局面也颇为关注,其余几人更是各有看法,加之言谈间无需顾忌,一时聊得热火朝天。