宋宁宗正在勤政殿批阅奏折,有太监来报说,太学博士真德秀求见。
宋宁宗命太监唤真德秀进殿问,真爱卿见朕所为何事?
真德秀说,微臣有要事要启奏皇上。
宋宁宗说,既有要事,为什么刚才朝会上不启奏啊?
真德秀迟疑了一下说,微臣刚才忘了。
宋宁宗放下笔,不解的看着真德秀。真德秀赶紧低下头,两眼瞟着旁边的太监。
此时的宋宁宗现在已有四十二岁,虽说少时不慧,但经过多位老师调教,又经过多年历练,也逐渐聪慧起来。此时的他,不甘心对金国俯首称臣,也不甘于被权臣玩弄于股掌之间,于是刻意笼络结交一些铮臣忠臣,以制约史弥远等权臣。
宋宁宗对真德秀说,真爱卿,今天天气不错,你陪朕去御花园走走吧。
宋宁宗起身往御花园方向走,真德秀紧随其后。宋宁宗对值守的太监说,你们就在殿里等我,我和真德秀走走就回来。
来到御花园,宋宁宗对真德秀说,真爱卿有何要事禀报朕啊?
真德秀说,皇上,大蒙古国可汗成吉思汗派使团出使我国来了。
宋宁宗吃惊的说,哦,那他们怎么不来拜见朕啊!
真德秀说,他们不敢。
宋宁宗说,为何不敢?
真德秀说,此次蒙古使者来我大宋,是为了商议联合抗金之事。
宋宁宗想了想说说,明白了,他们是怕受到朝中主和派大臣的阻扰啊。
真德秀说,岂止是阻扰啊,微臣担心史丞相等大臣如欲加害蒙古使者,这就等于同蒙古宣战啊。从蒙古骑兵三攻西夏的情景来看,蒙古骑兵的野战能力不输女真骑兵。如果贸然得罪蒙古,与礼不合,与国不利啊。
宋宁宗说,史弥远可能胆子还没有那么大吧?
真德秀说,史丞相何等聪明的人,微臣估计史丞相也不会做这些傻事,但微臣担心他会把这个消息透露给金人,要是金人杀死了蒙古使者,蒙古还是会迁怒我们的。
宋宁宗问,这个蒙古使者是一个什么样的人?
真德秀说,蒙古使者是一个汉人,名叫郭宝玉,唐朝名将郭子仪的后人,世代忠良,其祖父因为抗金而死,其家也倍受金人压迫,所以后来加入蒙古,因其武艺高强、学识渊博,被蒙古的可汗成吉思汗任命为副大内务官。
宋宁宗说,这个人的身份可靠吗?
真德秀说,绝对可靠,臣已仔细打探过了。
宋宁宗叹了一口气说,如此忠良之后,如此文武全才,不能被我朝所用,却被逼到蒙古效力,太遗憾了。
真德秀说,如果皇上您能整顿朝纲、刷新吏治,善待像岳飞、韩侂胄这样的忠臣良将,我们也能像成吉思汗那样汇聚天下英才而用之的。
宋宁宗说,朕给你一道手诏,明天早朝以后,你去找到郭宝玉,带他到学士院见朕,那里是朕平日读书的地方,很清静也很安全。如有大臣问起,就说是太学府新选拔拟任命的文官。
真德秀领命而去。
第二天早朝过后,真德秀就来到悦来客栈,把宋宁宗同意会见他的旨意传达给郭宝玉。郭宝玉大喜,换上昨天在集市上买的一套文人穿的新衣服,随真德秀入宫。
在路上,郭宝玉轻声问真德秀说,真大人,敢问皇上现在对金国的态度怎样?主战还是主和?我们联合抗金的事能谈好吗?
真德秀叹了一口气说,你们如果早几年来就好了。皇上也是对金人恨之入骨,前几年主战派掌权时,皇上就想收复失地,没想到韩侂胄一战即败,折损我们不少人马,皇上也就慢慢失去信心。韩侂胄被杀后,朝中主和派掌权,皇上更是心灰意冷了。
郭宝玉听了十分忧虑。
不一会儿,两人来到南宋皇宫的正门丽正门,丽正门宏大气派,光耀夺目,有两百名士兵分列两旁,城楼上面也是布满了站岗的士兵。据真德秀介绍,皇宫周围驻扎有八千士兵,外宫也有御林军两千人。
郭宝玉在真德秀的带领下,首先来到崇政殿,这里是朝廷举行各种隆重仪式的金銮殿。两人经过崇政殿后,来到内殿区。内殿没有外殿那么宏伟大气,但楼、台、轩、榭,星罗棋布,花木众多,风景宜人。学士院是大宋皇上读书的地方,在内殿西侧。
两人来到学士院,宋宁宗正一身便装坐在一张书桌上读书,旁边只有一名名叫华岳的侍卫长伺候左右,是宋宁宗的亲信。
真德秀先对着宋宁宗跪下来说,臣真德秀叩见皇上。
郭宝玉赶紧也对着宋宁宗三跪九拜说,蒙古使者郭宝玉,拜见大宋皇上!
宋宁宗一边翻阅书籍一边说,你是外邦使者,不用行此大礼。