曾退之先前在彩棚没有见到李姨娘,反而见到了最不应该出现的明令仪,心里就觉得有些不对劲。
李老夫人自从老定国公纳妾后,晚上就睡不好,这么多年下来行为好过,他还以为不过如从前一样只是睡眠不足。
在听到她熟悉又有些陌生的声音时,他才知道,为什么管家说起来的时候,神色为何如此紧张难安。
“儿啊!”李老夫人睁开浑浊的双眼,打量着曾退之良久之后,才一把搂住他,嚎啕大哭。
“老夫人”汪嬷嬷跑得气喘吁吁,与徐延年赶了过来,曾退之抬眼看去,脸色黑沉浑身散发着杀气。
汪嬷嬷慌乱得连礼都忘了见,哽咽着道:“国公爷,小的只不过一晃眼,老夫人就不见了。”
徐延年也是满头大汗,他早已嘱咐了又嘱咐,从青松院到府里的大门门房,上上下下守得严严实实,一个神智不清的老妇究竟如何到了御街前的?
他四下看了看,周围人神色各异,对着他们指指点点,伸长脖子看笑话的兴奋,将他们进城时的威风完全压了下去。
今日之后,京城又会起什么样的传言,他已不敢去想象,凑上前去低声说道:“国公爷,我先送老夫人回府。”
李老夫人还在又哭又笑,曾退之心里恨意滔天,正要发怒,见霍让与杜相等官员已走了过来,也只得生生压住情绪。
“究竟是怎么回事,李老夫人真是疯了吗?”霍让站在一旁,好奇地问道。
“这就是圣上?哎哟圣上长得真比花儿还好看。”
“是呀,先前还觉着定国公好看,这么一比,定国公一下就被比下去了。”
“废话,圣上可是真龙天子,定国公再厉害不也得三跪九叩,君是君,臣是臣,臣怎么能越过君去?”
周围的闲汉们又悄然说得唾沫横飞,杜相眼神凌厉,目光扫过人群,原本探长脖子看热闹的人吓得赶紧缩回了头。
他脸上浮起温和的笑意,像是话家常般感叹道:“人说母子连心,老夫人这是太牵挂远在边疆打仗的儿子,知道国公爷今日回京,就算病着也要赶着来见一见。”
他转身对霍让施礼道:“圣上,念着李老夫人的拳拳爱子之心,臣提议让定国公与众位将士先归家,给父母长辈报一声平安。”
“准了。”霍让干脆利落应下,下一刻像是被什么事难住,眉心带着些许的困惑,清亮的双眼看着杜相:“朕该去探病吗?”
杜相神色不变道:“圣上亲临倒是定国公府里的荣幸,只是有扰他们母子共叙天伦,待他日再召进宫赏赐亦不迟。”
“那好吧。”霍让也不争辩,在群臣的恭送下,摆驾回宫。
其他百官权贵也悄然散去,看热闹的百姓不肯走,被羽林军与捕快衙役一起驱散,免得他们闹事。一场声势浩大的圣上亲迎将士入城,最终草草收场。
霍让扯下头上的冕旒,懒洋洋斜躺在靠背上,下一瞬又爬起来坐好,将乾二唤了进来:“磨墨,我要画画。”
乾二才拿出笔墨纸砚,霍让又改了主意,喃喃自语道:“算了收起来吧。车上画不好,会把我画丑,她看了会嫌弃。”
乾二又默默将笔墨纸砚收回去,刚要下车,霍让又道:“你说她是不是很厉害?那么可怜还那么厉害,都快与我一样厉害了。
可是她那么弱,打个哈欠都能吹走,回去怎么能对付得了曾退之那样的小人呢,不行,乾二,你过来”
杜相腿脚不好,每到阴湿天气腿就隐隐发疼,他见好好的一场典礼成了闹剧,交待了几句就干脆回府先歇息。
他靠在马车里,微闭着双眼,拳头轻轻敲打着膝盖,问身边老伴林老夫人:“见到那明家丫头了?”
林老夫人有些感概道:“见着是见着了,虽说不如从前大方,如今有些缩手缩脚,怎么都直不起腰,看人也畏畏缩缩的,知道害怕躲起来,倒能保住性命。”
杜相晃动着腿,哂笑道:“明修德能教好学生,倒是教不好女儿。将独女宠得不知人心险恶,天真得过了头。”
“你这人,他要是教不好,明家老大哪能那般出息?不过是对着女儿宠得无法再板着脸做严父罢了。”林老夫人嗔怪地斜了他一眼,纳闷地道:“你说李老夫人怎地就这般疯了?昨日你不是说让人看着的吗,你看今天这闹的,唉。”
杜相仍旧闭着眼睛,气定神闲地道:“背后肯定有人从中做鬼,这人倒聪明,一个疯妇扔出来,生生将曾退之所有的锋芒压了下去。不过无妨,管他是人是鬼,最后总得露出马脚来。”
林老夫人犹不放心,犹豫着问道:“会不会是圣上,先前琇姐儿马车莫名其妙翻车,我就觉着一定是他。”
杜相睁开眼,冷哼一声道:“他成日疯疯癫癫装疯卖傻,我看与李老夫人也差不多,不管是不是他做的,后宫再无子,只怕他就得永远疯下去了。”
林老夫人愕然,半晌后终是叹道:“只是苦了琇姐儿,这女人一生,唉……”
杜相闭上眼,不愿多太明白让老妻难过。琇姐儿聪慧美貌,林老夫人最宠爱这个老来女,当年她自愿入宫为后时,林老夫人怎么劝她都不听,说着要像姑姑杜太后那样,做这天下最尊贵的女人。