皇宫,这座宏伟庄严的建筑,乃是整个帝国中地位至高无上之人的居处,亦是关乎帝国兴衰荣辱、决定重大事务的核心之地。
金碧辉煌的宫殿内,朱元璋端坐在龙椅之上,目光威严地注视着下方。“你说虚夜月那丫头竟想让朕支持她组建一个帮派?”他的声音在空旷的大殿中回荡,带着不容置疑的帝王之威。
站在殿下的虚若无微微躬身,恭敬地回道:“是的陛下。”
朱元璋目光如电,紧紧地盯着虚若无,那眼神仿佛能穿透一切伪装,直抵人心深处。
他的这位重要属下,曾为帝国立下汗马功劳,此刻在他的注视下,却依旧神色从容。
虚若无则淡定自若地站在那里,一袭长袍随风微微摆动。
他身为朝廷的老臣,历经风雨,此刻在这威严的皇宫殿内,也享有安然就座的特权。
这是他多年功绩所换来的特殊待遇,旁人在朱元璋面前,莫说坐下,就连抬头直视龙颜都需莫大的勇气。
朱元璋紧盯着虚若无的脸庞,试图从那饱经沧桑的面容上看出些许端倪,然而却一无所获。
他眉头微皱,心中暗自思忖。随后,他挥了挥手,示意影子太监退下。
那影子太监,身形如同鬼魅,一闪即逝,他们乃是净念禅宗的高手,平日里隐于暗处,负责守护朱元璋的周全。
待影子太监退出房间,朱元璋缓缓起身,迈着沉重的步伐走到虚若无面前。
他居高临下地看着虚若无,沉声道:“你可知你在做何事?”
虚若无微微仰头,目光坚定地与朱元璋对视,缓缓说道:“陛下,臣自然知晓。”
朱元璋冷哼一声:“哼!你当真知晓?此事关系重大,莫要以为朕会轻易应允。”
虚若无神色未变,平静地说道:“陛下,臣跟随您多年,历经无数风雨,岂会不知其中利害。”
朱元璋双手背后,在虚若无面前来回踱步,说道:“虚若无,你莫要以为朕对你的信任是无限的。这朝廷之事,牵一发而动全身,稍有不慎,便会引发大乱。”
虚若无拱手道:“陛下,臣明白。但虚夜月这丫头虽年少轻狂,却有着一颗赤诚之心。她所图之事,未必会对朝廷不利。”
朱元璋停下脚步,目光凌厉地盯着虚若无,道:“赤诚之心?在这权力的旋涡之中,赤诚能值几何?你莫不是被亲情蒙蔽了双眼?”
虚若无正色道:“陛下,臣对朝廷的忠心,天地可鉴。臣之所为,皆是为了帝国的长治久安。”
朱元璋沉默片刻,然后说道:“当年那个起兵造反的少年,你可还记得?”
虚若无眼中闪过一丝追忆,说道:“陛下,臣怎能忘记。”
朱元璋长叹一声:“咱一直记得,不敢忘记。那时的咱,满怀壮志,一心只为推翻暴政,建立一个太平盛世。”
虚若无感慨道:“我也记得,只是以前那个少年被太多事牵绊,变得不像最初的自己了,现在他回来了,出走半生,回来仍是少年。”
朱元璋摇摇头,道:“世殊时异,人都会变的。如今的局势,远比当年复杂得多。”
虚若无语气坚定:“不忘初心,方得始终,陛下。臣已经没有太大的牵挂了,臣找回初心,想在这风云变幻之际再拼一回。”
朱元璋凝视着虚若无,良久,缓缓说道:“这条路很难,咱还能相信你吗?”
虚若无挺直身躯,朗声道:“信或不信不重要,做还是不做才最重要。陛下,臣愿以性命担保,定不辜负陛下的信任。”
宫殿内陷入了短暂的沉默,唯有两人的呼吸声在空气中交织。
良久,依旧是朱元璋率先打破了这片沉默:“你是不是知道什么?”他的声音低沉而威严,仿佛能穿透人心。