听了崔文杰的话,众人一片哗然。
“唉,可惜了!”有人叹道。
“可惜什么?女子毕竟是女子!”
萧怀远发现,有几名年纪比较大、平日里喜好风*流的童生甚至开始带了轻*佻的眼光看着杜若。
萧县令大步走上前去,高声对在场的众人说道:“半月之前,只身从西岭县城逃出的杜若住在吉祥客栈之中养伤,不料却在吉祥客栈楼下的酒肆遭到唐成的调*戏,当时杜姑娘虽然身体病弱,但是依然没有让唐成得逞。刚才庞居庞翰林已经代表太师对此事做了说明,唐成‘自尽’之前也曾写下血书表明自己是因为‘调*戏不成’‘恼羞成怒’才想杀了杜若。”
说着,萧县令转身对庞居说道:“庞大人,杜若本来就是圣前双甲童生,是我越国文人的表率,但是下官却没有想到,杜姑娘德才兼备,坚贞不渝,她不仅是我越国文人的表率,更是天下女子的表率!下官这就上书朝廷,为英雄之后、圣前双甲童生的烈女杜若请求朝廷的封赏。啊,对了,下官还要出具一份告示,号召我平山县城的所有女子向德才兼备的杜若学习。”
一句“天下女子的表率”足以让崔文杰闭上嘴巴。
但是庞居可不是崔文杰,更何况此时的庞居早有其他准备。庞居咬着大槽牙吸了一口气,装出笑脸对萧县令说道:“萧大人所言极是!如此出色的女子的确当为天下女子之表率。”
庞居招招手,两个捧着锦盒的下人走到了庞居的身边。庞居打开锦盒,对杜若说道:“太师大人知道杜姑娘此次受惊了,特命我带来黄金百两、文房四宝一套,太师一贯体恤后辈学子,还希望杜姑娘不要推辞,接受太师的一番好意啊。”
杜若心里明白,庞居一计不成,又生一计。此时自己如果接受了那一百两黄金和文房四宝,等同于加入了为越国所有正直的读书人所不齿的太师一党,如果自己只接受黄金,就是拜金无疑,如果自己只接受文房四宝,世人必会讽刺自己假清高,如果什么都不接受的话,就是藐视太师。
眼看着庞居嘴角上扬,脸上又出现了得意的神色,杜若忍不住心中暗骂:“庞居,你是专职来给我挖坑的吗?”
此时此刻萧怀远的心里也十分烦闷,他一方面郁闷地看着庞居不断地给杜若使绊子,另一方面却深深地感到,庞居极难对付,便是自己帮忙,也不一定能把杜若从眼前的窘境中解救出来。
萧怀远忍不住看向杜若,却正好看到了杜若渐渐上扬的嘴角。萧怀远吃了一惊:“这丫头怎么笑了?”
杜若云淡风轻地一笑,对庞居说道:“还请庞大人代学生谢过太师大人,不过,正所谓‘无功不受禄’,学生实在没有做过什么值得太师褒奖的事情,所以太师的赏赐学生愧不敢受。更何况就唐成之事而言,太师与杜若同是受害者,在唐成追杀我之时,我得到了萧县令一家的保护,所以并未受到什么伤害。如今承蒙太师派庞大人亲来,证明我的清誉,所以我的生命与名誉都未曾受损。倒是一人之下万人之上的太师,险些被唐成诬陷,威名蒙尘。这么看来,太师在此事上受到的伤害比我大多了。世上哪儿有让受害严重的人来安抚受害轻微的人的道理呢?所以,不管太师让庞大人带来的百两黄金和文房四宝是奖励还是安抚,杜若都不敢领受,也无权领受,还望庞大人和太师大人见谅。”
庞居听了杜若的话,不觉吃了一惊,他沉思了半天,却觉得一时之间难以反驳。这时,天空中飘落下一个沉稳而洪亮的声音:
“好!说得好!有根有据,有礼有节。杜姑娘不愧为今年县试的圣前双甲童生!”
只见一人从天而降,飘飘然落到了众人眼前:
面如冠玉,一袭白衣,正是邓晗邓大学士。
邓晗冷冷地看了庞居一眼,庞居忍不住被那冰冷的目光看得倒退了好几步,他站在一旁,再也不敢开腔多说一句话了。
庞居知道邓晗的为人和性格,即使现在是太师本人亲临此处,邓晗都不一定会给太师面子,更何况现在来的只是身为翰林的庞居。
邓晗看着庞居知难而退,心下明白,庞居毕竟是太师的人,自己此时不宜跟太师闹得太僵,所以就对在场的大家说道:“拜众圣和入心境的仪式都已经结束了吧?大家还是各自回去吧。”
邓大学士对庞居说道:“本官有公事要跟萧县令商议,在县衙寻萧大人不着,就找到这里了,没想到却有眼福看到了咱们越国圣前双甲童生的另一面,杜姑娘不仅才华出众,而且坚贞不屈,不慕富贵,即便是本官,对杜姑娘也是刮目相看的。”
杜若赶紧抓住机会,顺势说道:“邓大学士谬赞了!学生并非不慕富贵,只不过‘君子爱财,取之以道’学生只是不敢,也不会妄想去得到本不该属于我的东西。”
邓大学士和萧县令相视一笑,显然,他们对杜若的好感又加深了。
……
吃过午饭,杜若回到了自己的房间,她先休息了一会儿,正准备继续研读众圣经典,杜管家急急忙忙跑到了杜若房间的门口,对她说道:“小姐,夫人叫你去一趟,萧管家说他已经找到了一间适合咱们租住的房子,夫人要你陪她一起去看看房子。”
“知道了,我就来。”
最近,为了方便出门,杜若总是作书生打扮。今日,杜若身穿一件米色的书生长袍,黑如墨染的长发用宽约半寸的米色的发绳梳成了马尾,显得利落而潇洒。其实作为在地球生活惯了的人,比起古代淑女的裙子,杜若本身就更喜欢方便行动的书生装扮。
杜若便同母亲欧阳惠一起坐着马车出了门。
萧管家负责引路,不多时,他就带着杜若和欧阳惠来到了一所院落的门前。
杜若走进院里一看,院子不大,却很雅致,院里种着一棵梧桐树,一棵桂树,还有个小花坛,只是现在仍是初春,所以花坛中只有些花枝和新发的嫩芽。