段正淳兴致勃勃赶到前厅,对段正明施了一礼,道:“皇兄,誉儿救回来了吗?”
段正明只坐着,没有给予任何回应。段正淳不明所以,又试探性问道:“皇兄?”他看了看高升泰、华赫艮、范骅三人,三人也很奇怪。
高升泰上前呼唤了一声:“陛下?”他伸手摇了摇段正明,只见段正明晃了晃,倒在地上。
高升泰伸手探了探鼻息,脸色大变,高呼道:“陛下!快,快传御医!”
段正淳等人也立刻扑了过去,段正淳晃着段正明身子,喊道:“皇兄?皇兄!你怎么了?不要吓臣弟!”
慕容复和御医几乎是前后脚到场的。慕容复到时,御医正在把脉,老迈的御医一脸疑惑,不明所以,只是摇了摇头道:“陛下,驾崩了!”
段正淳怒道:“你胡说八道,我皇兄春秋鼎盛,怎么可能突然暴毙!死因到底是什么?”
御医一脸无措,从脉象上来看,确实看不出来死因。
高升泰道:“营救世子过程中,我们在青城山和鸠摩智等人对战,陛下后背中了青城山老道一掌。”
御医急忙扒开段正明衣袍,只见后背上连个红印子都没有,奇道:“陛下并无外伤啊。又摸了摸肋骨道,骨头也没有断裂的迹象,陛下习武之人,这点皮外伤不至于丧命。”
慕容复倒是看出点苗头来,他上前探了探脉象,又摸了摸段正明胸口,问向高升泰:“你说伤人者是青城山一名老道?”
高升泰点头道:“没错,那老道貌不惊人,没想到他会突然发难,不过陛下中掌后没有明显重伤迹象,依旧和一名青袍怪客打了数十回合。”
慕容复已然知晓个中道理,对段正淳道:“陛下恐怕是中了青城派的摧心掌。”
众人闻言,皆露出惊奇之色。范骅率先问道:“摧心掌?这是何种武功?从未听闻。”
慕容复沉声道:“这摧心掌乃是青城派松鹤道人自创之武功,阴毒无比,中掌者外表看似无恙,实则内脏已被震碎。”
“松鹤道人?”华赫艮惊讶道,“此人不是二十年前就已经离世了吗?”
慕容复微微摇头道:“这松鹤道人并未离世,而是隐匿在西夏修炼,我曾在兴庆府与其有一面之交。”
众人陷入沉思,段正淳更是悲愤交加,誓要为皇兄报仇。
此时,大理国上下陷入一片悲痛与紧张之中。段正淳一方面要处理皇兄的后事,另一方面还要防备川蜀周军的再次进攻。
大理朝堂之上,众大臣面色凝重,气氛压抑至极。
高升泰率先站出来,对着段正淳深深一揖,道:“镇南王,如今陛下驾崩,国不可一日无君。大理国正值多事之秋,急需一位贤明之主来稳定局势。”
他躬身道:“陛下身后无子嗣,王爷您身为皇太弟,文韬武略,仁德兼备,实乃最佳人选。臣恳请王爷登基称帝,以安民心,保我大理国之社稷。”
华赫艮也紧接着上前,拱手道:“王爷,高大人所言极是。如今外敌虎视眈眈,国内人心惶惶。您身为皇室宗亲,又有治国之才,当仁不让。唯有您登上皇位,才能带领大理国走出困境。”
范骅亦道:“王爷,眼下局势危急,您若不挺身而出,大理国恐将陷入万劫不复之地。请王爷以大局为重,登基称帝,为我大理国百姓谋福祉。”
段正淳听着众大臣的劝谏,他微微皱起眉头,暗自思忖:“皇兄刚刚离世,如今大理国确实处于风雨飘摇之中,社稷危如累卵,我真的能担此重任吗?”