柳云曦在起身之际,不着痕迹地瞥了一眼。
她在荣恩寺时便曾目睹过皇上的风采,但皇后与太后却是初次相见。
皇后身上出的那种温婉贤淑的气质,足以匹配母仪天盛名。
而太后则是一脸和气,然而在宫廷之中,能够屹立不倒的女性,无一不是手段了得。柳云曦自然不会天真地认为她仅是一位慈祥的长辈。
皇帝首先起身,向众人敬酒,女眷们不便饮酒,便以茶代替。
酒过三巡,皇帝显然已有醉意,太后便和颜悦色地笑道:
“皇上今日见到众多功臣汇聚一堂,欣喜若狂!大家均为我西魏立下汗马功劳,哀家深知皇帝心中欢愉。然而酒需适量,切勿因狂欢而伤身。”
皇上步入了不惑之年,龙体欠安,膝下仅余三位皇子与一位公主。
在听了太后的谆谆教诲,亦回忆起太医的细心叮嘱之后,他顺着石阶缓缓放下手中的酒盏,准备与众人闲话家常。
然而他瞥见右侧的褚祺瑞,心中不禁泛起一丝尴尬,仿佛面对着一条滑不留手的泥鳅,寻觅不到话题,不由自主地将目光转向左侧。
当他的视线落在柳云曦身上时,皇上的眼中闪过一抹光彩,唇角微微上扬,笑道:
“临川县的佳人,此番你在沙场上的英姿,实乃令人击节赞叹!朕早已耳闻,若非你那些粮草支援,恐怕当时军心将会动摇。”
柳云曦泰然自若地起身,恭敬行礼,“皆是皇上与元帅的英明指挥,臣女不敢贪功。”
看到柳云曦如此识大体,皇上心中更为满意。
皇帝一旦满意,便欲有所赏赐。
但武威侯府富可敌国,金银财宝的赏赐似乎并无必要,皇上略一思索,嘴角轻轻上扬。
“想起你休去夫君已满一年,是否已有心仪之人?今日是个吉日,朕便为你指婚。”
柳云曦本在神游物外,不想话题突然落在自己身上,神色不由一滞。
经过短暂的沉默,她恢复平静,微微欠身行礼,“感激陛下厚爱,臣女暂无此意。”
她刚脱离韩府不足一年,岂会轻易再陷入皇帝的指婚之中。
无人察觉,对面的褚祺瑞紧握酒杯的手指悄悄放松,仿佛释然了一口气。
皇帝仿佛只是随口一提,见柳云曦婉拒,并未勉强,反而笑道:“既是如此,那便作罢。朕曾应允,若你有了心仪之人,朕再为你主婚。”
柳云曦悄悄摸索着袖口内的图纸,轻声道:“陛下,臣女斗胆,想借此次战功,恳请陛下一件事情。”
皇上龙颜大悦,微微挺直了脊背,“你且详细道来。”
柳云曦缓缓展开袖中的图纸,一旁候命的太监迅速接过,递给了皇上。
待皇上细览完毕,柳云曦才缓缓开口:“陛下,这是臣女兄长所绘制的千机弩设计图,此乃兄长遗物,臣女本无意出示。然而此次疆场征战,臣女发现韩大人所制的神弩,虽与兄长的千机弩外观相似,但威力远不及千机弩之万一。”
柳云曦话语刚落,周围的将士们纷纷陷入沉思,记忆的阀门被悄然推开。
“记得那时在练武场上,韩大人曾与一位神秘男子展开激烈较量,两架弓弩在外观上几无二致,然而神弩与千机弩之间的差距,简直天差地别。当时许多人都对此感到困惑。”