统商和入盟一事,一直轰轰烈烈地持续到第五日。
截至目前,骑楼老街的二千多间商铺,已有一千又五百余间被天鲑商盟纳入管辖之列。这其中,三大蕃族就贡献了约一半的数量。
伴随着商铺的重新规划,海花岛的大量物资也源源不断地转运而至,平均每天都有几十艘货船往返于两岛之间,海上航线变得异常忙碌。
最终,在户堂辛哥的统筹下,骑楼老街的商业格局基本形成,主要分成了五大区域,分别是:酒馆客栈一条街,布艺布匹一条街,医馆药铺一条街,铁木杂货一条街,古玩字画一条街。与之对应的是,还有一千余间自有商铺,填补了人们在衣食住行方面的其他空缺!
与骑楼老街热火朝天的景象不同,这几日来,东莱岛人员动向出现异常。据探查,黎光蕃族和秦川蕃族有大量的属族之人,在秘密朝着岛南顺义蕃族领地转移。经口口相传得知,顺义蕃族提出了四条“纳民”政策,迅速地得到了广大岛民的支持,很多人纷纷脱离了黎光和秦川两大蕃族。这样的行为,起初还是偷偷摸摸地进行,后来直接演变为明目张胆地人口迁移。
这一异常情况,迅速被两大蕃族捕获。可为时已晚,等到作出反应和阻拦,附属蕃族人口流失均已超三分之一。
此后第五日,巳时。
天鲑圣手第五知本带领若干医堂精英踏足东莱岛,消息一出,立刻引起了全岛的关注。
海宝儿率户堂辛哥,武堂蒋崇和力堂张礼等人到码头迎接。
此时的码头上人满为患,整个码头被围得水泄不通。除了少部分的迎来送往和劳力之外,其余的都是来一睹天鲑圣手之风采的人。在这个讯息还不怎么发达的时代,能有这样的影响和号召力,我想,除了君王巡游的阵仗之外,恐怕也没有什么能够比之更加轰动的了!
待到船只停稳,天鲑圣手终于走下舷梯,只见他头戴漆纱笼冠,上着宽衫博带,下裳裤褶裙摆,俨然一幅温文尔雅的儒医形象。
人群骚动,时不时地发生推搡行为,好在顺义蕃族提前派了百来名护卫前来控制现场,这才勉强让出一条通道来。
等到天鲑圣手双脚沾地,海宝儿快步迎了上去,不等九爸开口说话,就给了他一个大大的拥抱,然后对他说:“九爸,我们上车再说!”
随后,天鲑圣手及海宝儿一行人未作停留,兵分两路,分别朝着岛中和岛南两个方向驶去。
海宝儿和天鲑圣手第五知本坐上同一辆马车,在顺义蕃族的护送下,马不停蹄地向着信天堡方向疾驰而去。路上,海宝儿将目前岛内的大致情况向九爸作了介绍,尤其对支援顺义蕃族的各项事宜进行了详细地阐述。
一个时辰后,马车停在了信天堡门口。
一眼望去,这信天堡宛如一座牢不可破的防御堡垒,这城堡,与乌燕坞一样,占地极广。该建筑属于在平地起堡,四周围墙环绕,堡内建有了望楼,四隅建有高角楼,宛如城制。
这个时代的堡与坞,其实还是一个概念,格局相同,建筑相同。如果非要说坞与堡有什么不同的话,那应该就是名字上的差异罢了。所以,也很多人将这样的建筑称之为“坞堡”。
进入堡内,一路向东至最里侧,便到了顺义蕃族的中堂,中堂是整个坞堡的核心所在,它兼做蕃族的会客厅和会议厅,所有重要的活动,都在这里举行。
用时不多,天鲑圣手第五知本和海宝儿被人带入堂内。满眼望去,里面已经坐了不少人,可想而知,此时在座的,应该全是顺义蕃族最具话语权的一群人。
师徒俩被引导至上首的两个空位落座,顿时引来了下首众人虎视眈眈、极不友好的目光。
“第五兄弟,一别多年,近来可好?!”主座的顺义蕃主率先发话。
“多谢顺义蕃主挂念,一切尚可!”第五知本也非常官方地回答。
这样的对话,当然不应该出现在相交多年的知己身上。但今天两人能够在此见面的目的,就是为了将彩排好的双簧戏进行到底,否则就会前功尽弃。
“我蕃族对天鲑圣手的到来表示欢迎,但因前几日的事件,致使贵我双方关系一度非常紧张,好在贵盟能主动担责,第一时间前来和解,这样的态度令人欣慰。”顺义接着发话,而后话锋急转,对着海宝儿邻座身着白袍的中年男人说道:“这样吧,三弟,你来说说我蕃对于撞船事件的赔偿诉求。”