开封城,天色渐晚,华灯初上。繁华的街道上人来人往,街边小贩叫卖声此起彼伏。沿街酒楼茶肆中,三三两两的食客正悠闲地品茗谈天。在这喧嚣的背景中,一座富丽堂皇的戏院格外引人注目。戏院门口悬挂着一幅崭新的红色绸布横幅,上面用金色大字写着"名角荣归,倾情献艺"。
福尔摩斯和宋慈并肩而行,缓步走向戏院大门。福尔摩斯身着一袭深色长袍,头戴儒巾,俨然一副文人学士的打扮。宋慈则一如既往地穿着官服,腰间别着象征官身的玉佩。两人虽然装束各异,但举手投足间却显露出默契的配合。
"我的朋友,"福尔摩斯微微侧头对宋慈说道,"你觉得这场戏会如何?"
宋慈略一沉吟,答道:"听闻这位杨玉环名角已有十余年未在开封登台,今日重返故里,想必会有出色表现。"
福尔摩斯点头表示赞同,又问:"你可知道她为何离开开封这么久?"
宋慈摇摇头:"具体缘由不甚清楚,只听说是因为某些宫廷纷争。不过,这些年来她在外地的名声可是越来越大了。"
两人一边交谈,一边跟随人流进入戏院。戏院内部装饰得金碧辉煌,处处彰显着奢华。观众席上已经坐满了翘首以待的观众,有达官贵人,也有普通百姓。舞台上的帷幕尚未拉开,但后台已经传来了丝竹和鸣的声音,为即将开始的演出预热。
福尔摩斯和宋慈找到自己的座位坐下。福尔摩斯环顾四周,敏锐的目光捕捉着每一个细节。突然,他的视线定格在了舞台左侧的一个小角落里。
"宋大人,"福尔摩斯压低声音说,"你看那边,有什么异常吗?"
宋慈顺着福尔摩斯指的方向看去,只见舞台边缘站着一个身材瘦小的男子,他似乎在焦急地东张西望,不时朝后台张望。
"那人看起来很是不安,"宋慈说,"也许是戏班的工作人员?"
福尔摩斯微微点头,"很有可能。但他的行为确实有些反常。我们还是多加留意为好。"
就在这时,一阵锣鼓声响起,帷幕缓缓拉开。舞台上出现了一位身着华丽戏服的女子,正是今晚的主角——杨玉环。她的出场立即引发了观众的阵阵掌声和喝彩声。
杨玉环站定,开始了她的表演。她的声音清亮动听,唱腔婉转悠扬,一颦一笑间尽显功底深厚。福尔摩斯虽然对中国戏曲并不十分了解,但也不禁为之倾倒。
然而,就在演出进行到一半时,异变陡生。
杨玉环正唱到一个高潮部分,忽然面色骤变,身体微微摇晃。她的声音戛然而止,右手不自觉地抚向胸口。台下观众还沉浸在她美妙的歌声中,并未立即察觉异常。
福尔摩斯却瞬间站了起来,"宋大人,出事了!"
话音未落,舞台上的杨玉环已经摇摇欲坠。她挣扎着想要说些什么,却只发出了一声微弱的呻吟,随即倒在了舞台上。
观众席顿时一片哗然。有人惊呼,有人站起来想要一探究竟,更多的人则是一脸茫然,不知所措。
福尔摩斯和宋慈迅速冲上舞台。宋慈跪在杨玉环身边,探查她的鼻息和脉搏。福尔摩斯则警惕地环顾四周,寻找可能的嫌疑人。
"福尔摩斯先生,"宋慈抬头说道,声音里带着几分沉重,"杨玉环已经没有了气息。"
福尔摩斯闻言,眉头紧锁。他蹲下身,仔细观察杨玉环的遗体。死者的面部呈现出不自然的潮红,嘴唇略微发紫,眼角还残留着未干的泪痕。
"中毒,"福尔摩斯低声说,"看来是一种快速致命的毒药。"
宋慈点点头,"确实如此。但是,她是如何中毒的呢?"
福尔摩斯没有立即回答,而是仔细检查杨玉环的衣服和妆容。突然,他的目光停留在杨玉环的脸上。