中国有一个神奇的区域是帝王的摇篮:沛县的西南两百公里处是谯县,谯县的东南两百公里处是凤阳县,凤阳县的北边两百公里处是沛县。这块区域诞生了三位开国之君:一个是出生在沛县的刘邦,一个是出生在凤阳的朱元璋,一个在谯县横空出世的曹操。
公元155年,曹操出生。曹操的父亲曹嵩是个官场老油条,他深知大树底下好乘凉,他费尽心机攀上了一棵“大树”:历任四朝、德高望重的大宦官曹腾。曹嵩拜曹腾做干爹,曹腾死后,曹嵩承袭了曹腾的费亭侯。曹操后来能够飞黄腾达,很大一部分原因是祖上积了德:他的祖父曹腾为人厚道,德高望重。曹腾得宠于顺帝,历事四帝,兢兢业业,从没犯过错,曹腾是中国历史上唯一一个被正式授予正统皇帝称号的宦官。
有些贤能之士中伤曹腾,曹腾没有利用职权打击报复,他不计前嫌,还在皇上面前大力推荐那些中伤他的贤能之士,如陈留的虞放、南阳的张温、凉州的张奂。汉末名臣种暠年轻时曾弹劾过曹腾,曹腾知道种暠是个勤政为民的清官,他没有落井下石,反而经常在皇上面前夸种暠为政清廉。岁月流转,政绩卓著的种皓晚年升任司徒,位列三公。
宦三代曹操从小就接受了一流的教育,全面发展。他酷爱读书,尤其爱看兵法类的书籍;他在诗歌、书法、音乐方面也颇有天赋。曹操有空就练剑,武艺高强:有一次,曹操去扬州募兵,遭遇兵变,他挥剑斩杀了十几名叛乱士兵,杀出了重围,逃过一劫。
作为一个宦三代,洛阳阔少曹操年轻时交了一帮官二代的朋友,如死党袁绍!他和袁绍是洛阳鸡飞狗跳二人组,曹操和袁绍经常叫上一帮士大夫子弟在湖上划船、喝酒、唱歌,日子过得逍遥自在。逍遥快活的日子总是过的飞快,转眼间,曹操成年了,曹操在司马懿的父亲司马防的推荐下做了洛阳北都尉。
曹操初入官场,年轻气盛,宦官蹇硕的叔父违禁夜行,曹操命衙役用五色棒将他给打死了,曹操因此得罪了权贵。曹嵩四处打点,花了大把银子才把曹操惹的麻烦给摆平了,曹嵩怕曹操在洛阳再惹出祸端,便托人帮忙,把曹操调去顿丘任县令。
曹操理解父亲的良苦用心,但是,曹操不听曹嵩的劝告,依然一意孤行,曹操认为有些事自己做的是对的,甚至到死都不承认自己有错:曹操在晚年最后一次出征孙吴时跟儿子曹植说:“我干顿丘令的时候是二十三岁,回想当年在洛阳北都尉任上做的那些事,我到今天都不后悔,你今年也二十三岁了,只要你认为是对的事,就大胆去做,我绝不干涉!”
曹操永远不会忘记他是为什么被下放到顿丘的,因为他对不畏权贵打死坏蛋这事感到很自豪。为了纪念这件事,曹操在出征襄阳时把指挥部设在洛阳,有空就到洛阳北都尉办公室怀念一下当年的挥斥方遒。不知道曹操在自豪的怀念这些事的时候,有没有想起为他擦了十几年屁股、到处给他灭火的老爹?曹操后来盲目开战,居然忘了把老爹从敌人的地盘接走,把老爹给坑死了……
洛阳北都尉这个芝麻官是曹操的第一份工作,也是他仕途的。曹操是宦三代,但是,他坚决打击宦官势力,给士大夫集团纳投名状,坚决与宦官集团划清界线,因为他交的朋友都是士大夫中的翘楚。曹操一向鄙视宦官集团,他认为这些人不是“完人”,作为宦三代,他太清楚宦官们干的那些龌龊事了:结党乱政,买官卖官,败坏朝纲。初入官场的曹操做事雷厉风行,他做的这些事太拉风了,让他在袁绍这帮士大夫哥们儿面前倍有面子;曹操一直以来觉得他父亲认宦官做干爹,让他在士大夫朋友们面前很没面子,为了赢得他们的尊重,他必须得做点什么来挽回尊严。
后来,风声不紧了,曹嵩又托人把曹操调回洛阳,曹操回洛阳没多久,又惹祸了。窦武一党被剿灭后,曹操居然上书替窦武鸣冤。窦武因跟人合谋铲除阉党,被人告发,兵败自杀,谁黏上窦武就会被株连,别人躲都来不及,曹操却顶着雷上书。曹操的这番骚操作又让曹嵩头大,他甚至有点怀疑人生:他怀疑曹操的脑袋要么是被门夹了,要么就是缺心眼儿,这个龟儿子不知天高地厚,地上的祸不惹,他偏要去踩天上的雷。
曹操上书那天下班回家,曹嵩一看到他破口大骂:“你这个混蛋,你不知道老子天天给你擦屁股有多难吗!老子花了那么多钱刚把你从外地调回来,你就闯祸,你是嫌老子命长是吧,你是要把老子给活活气死是吧?”