夜深人静,月色晻晻。延春阁内,烛光摇拽,灯影幢幢。
案下,两个侍卫单膝而跪,其中一人却只一只手臂,他垂首语气平静的回禀。
“启禀圣上,属下二人查过旧档,这把银刀是在定武年间,先皇赏赐给尚膳局一位丁姓掌膳的。”
秦衍随即问道:“丁姓掌膳?她是哪里人?叫什么名字?”
“此人名叫丁一清,是四川蜀中人士。”
“……蜀中人。”他低语沉吟了几句,“那后来呢?她人现在何处?”
侍卫默了少顷,答道:“义兴二年的时候暴毙身亡。”
秦衍微微一惊,似是没料到那人会死,“怎么死的?”
“这个……属下不知。”
他靠回椅子上,手支着头,良久无语。
独臂侍卫斟酌了一阵,方开口道:“圣上,属下在调查这把银刀时,听到些许传言。”
秦衍捏着眉心,淡淡道:“嗯,你说。”
“有人说……那一阵子在端午之际,曾看到这位掌膳在宫里出现过,当时以为是闹鬼,还请了道士来做过法。”
“莫非她没死?”秦衍忽然迟疑着抬起头,口内絮絮道,“义兴二年……”
算起来,他正是义兴二年,端午之后所诞。
心头有一丝不好的预感,他看向一边,出声唤道:
“中博。”
刘公公急忙上前听旨。
“奴才在。”
“你可记得,早些年侍奉过寿安太妃和先皇的那位张公公?”
刘公公略一思索,微偏了头道:“可是张闻柳,张公公?”
他嗯了一声,问:“不知他如今可还在不在宫里?”
“按理说,他已过六旬,若还安在,当是在重华宫养老。”
张闻柳在先皇定武年间为总管太监,乃宫殿监督领侍,侍奉先皇左右,定武三年时到他母妃寿安太妃宫中当职。却不知为何,过了义兴二年,莫名就被派去了重华宫。
“好,你现在就传他来。”
“是。”
半个时辰后。
门边哆哆嗦嗦走进一个风烛残年的老者,一身宝蓝葵花团领衫已洗得发白,面容亦是苍白无色,连嘴唇都有些微微颤抖。
他勉强站定,撩袍跪下,行礼问安:
“奴才叩见皇上,给皇上请安。”
秦衍轻点头,也不叫他起来,反倒是换上笑颜,语气和善地像是同他闲话家常:“张公公,许多年不见了,身子可好?”
底下跪着的人忙不迭应答。
“多谢皇上关心体恤,老奴已是半只脚跨进棺材里的人,前些时日用了药也不见好转,旁边照看的小太监都说不中用了。幸而正逢皇上登基,老奴沾得这点福泽,才能苟活于世。”
到底是先皇身边待过的老人家,说起话来何其中听,连刘公公在旁见了也是自愧不如。
秦衍表情上却没多大变化,仍旧是淡淡的笑:“年幼时多亏公公照料,见公公你如今康健,朕也就放心了。”
那人身形一顿,额上已有汗珠冒出,话音渐低:“老奴惭愧……”
他倚在榻边,慢条斯理拨弄手边的一串菩提,“朕现下,有几件事情弄不明白,想要问问你。”