不一会,盗贼拿到,还多了一个,小黑鬼道:
“贼众都藏在东乡客栈里,多出来的那个是头儿!”
押着众贼往失主家里走时,王泰介绍道:
“失主是一家商户,失了金银细软计有万两余,一日前本官曾去查看过,并即时将城门关了,只进不出,撒出人马挨家挨户的搜罗,毫无踪迹。正在着急上火呢,传兄就来了,真急时雨呀!”
那个商户姓张,戴着孝,愁上加愁正愁得不可开交,他那老婆两眼抓瞎只会哭,不管来人。
王泰喝道:
“将人犯带上来!”
一众人犯跪地连呼冤枉:
“我等都是良民,并无犯科,何故抓我?”
王泰见几人嘴硬,就要用刑,传世制止道:
“这张员外家死了什么人?”
“小人家母刚故不足六日,又遭此劫难,万两金宝呀!是小人平日省吃俭用所蓄,还望大人赶紧稽查追回,不然这日子没法过了!”张员外一脸沮丧。
传世向厨房佣人问了几句,便向灵堂走去,围着那棺木转了一圈,略作深思道:
“打开棺盖!”
张员外闻言大惊,跪地道:
“大人呀,万万使不得呀!”
传世不动声色,悄悄注意着众犯脸色。王泰虽不明就里,但
办案要紧,喝道:
“想拿回财帛的话,便闭嘴!来人,开棺!”
几个捕快上前丁当一阵弄,开了棺,退在一旁。张员外见状,捶胸顿足:
“老娘唉,儿子不孝啊!让你老人家遭此大辱!”
传世看也不看伸手摸进棺里白布下,掏出一个物事,“叮咚”扔在张员外面前:
“别哭了,看看你老娘,可白了!”
众人惊得目瞪口呆,那物事不是别的,正是一锭五十两大银。王泰扯开白布一看,大约不多不少,转身问贼首:
“尸首扔哪儿了?”
贼首犹作镇定:
“不是小人做的,小人不知!”
“我说要开棺时,你们脸色都变了,如何不知?”传世道:“王大人,礼数已到,不必和他们客气,大可放心用刑,如此大盗,干残他们的两条腿也是不过分的!”
“不要动刑!”内中一个贼叩头如捣蒜道:“我说,那尸首脑壳朝下扔在左边枯井里了!”
员外听了,奔到井边,又大哭失声:
“老娘唉,你咋这般命苦呀!死便死了,还被人栽在井里!”
破了盗案,状元公大为高兴:
“传兄真神人也,这等疑案不消一个时辰便破了,多谢多谢,十分感谢!”
柳依依眼神中也是讶然加钦佩:
“公子何不将原委道出,也解我们心中的困惑?”
传世缓缓而言道:
“在茶店里,老传见这几人鬼鬼祟祟的样子,便留了个心眼。至于万两金银,不是小数,城门关闭后一时之间断然是运不出去的!而到了张员外家,得知其老母刚过世,据老传推断,移尸后金银尽可放入棺中,待满头七,张家势必将其运出城外下葬,到那时,贼人便可从容挖取分赃,尽享快活。”