霍山,昌吉隆分号。
在庐、凤两府,甚至是整个江淮地区,没有人不知道昌吉隆胡家。
在十户九商的庐州,昌吉隆可谓源远流长财雄势大,是徽商中最具实力和代表意义的一支。
徽商,崭露头角于东晋末年,到南宋时候成为一股庞大的民间资本力量,尤其是在本朝初年,浙商势力消褪以后,徽商大举扩张,成为大明朝商业中最重要的一股力量。
和通过与满蒙贸易而飞速崛起的晋商相比,徽商集团拥有更深厚的积累和沉淀,也拥有更好的口碑。在明初洪武皇帝屡次打击浙商势力之后,浙商显得更加保守,终于成就了徽商在商业上的霸主地位。
在庐州凤阳两地,最具实力的就是胡、介两家。
从北宋宣和年间开始,胡家的祖先就依靠一条扁担两个网兜,在江淮一带贩卖纸张笔墨,历经数百年的时光,以几十代人汗水,终于成就今日昌吉隆在徽商当中的霸主地位。
如今的昌吉隆早已不是当年仅仅从事贩运的小商小贩,而是集工、商、佣、典于一身的百年老号,各分号联号开遍江淮一带,就是远在广南也有昌吉隆的买卖。
在店伙有些谦卑的引导下,李四进入了昌吉隆霍山分号的内院。
和当时所有的店铺一样,霍山分号也是前厅后院式结构,前面是交易柜铺,车马繁杂;后头则是店伙东家的住所,也有囤积货物的仓房,后院还有一个很重要的作用,那就是商谈比较大宗的生意。
当李四掏出一万两的典票,霍山分号的掌柜就知道这么一笔巨大的生意不是自己能够做主的,立刻让店伙奉上茶水点心,赶紧去请这个东家出来。
掌柜虽然权限很大。终究算是一个职业经理人地角色。真正遇到李四这样地超级大主顾地时候。还是要请真正地东家来做主地。
李四翘着二郎腿。“滋儿滋儿”地品着茶水。仔细打量着历史上赫赫有名地昌吉隆分号。
这间客厅布置地勉强还算雅致。一张长条案下朱漆地黄木长桌。坐器分在两旁。角落里有杆绿竹地盆栽。
条案上香火缭绕。供奉地却不是财神。而是一条铜铸地扁担。扁担下系着俩小小地网兜。这就是徽商创始人所使用地物件儿了吧。
跟随李四同来地是路涧和十几个孩儿兵。镇南和七斤等童子站立在门外。只有路涧负手立在李四身后。
“尊客久候。失礼地很。”一个约莫四十大几岁地微胖男子挑帘子进来。身后就是刚才那位掌柜。
“好说,好说。”
“这是敝号的少东家,”掌柜知道李四是个大主顾,赶紧着介绍。
“胡朝宗。”
“李四,”来的时候早就打听清楚,这个胡朝宗虽然其貌不扬,而且一身的短打扮,看起来象个乡农,其实就是昌吉隆胡家的二号人物,除了他老爹胡康南胡老爷子,就是这位胡朝宗了。在庐州和凤阳一带,他才是昌吉隆的真正掌柜先生。
在徽商圈子里,胡朝宗也是鼎鼎有名的一个字号,尤其是在这几年和浙商潘家的商战中,屡屡占据上风,按照后世的说法,绝对是个商界奇才。
“我这里有一笔不算很小的生意,想和胡掌柜谈谈。”来就是买东西的,过多的寒暄客套也没有用。
“万两白银为定,怎么说也不是小买卖,李先生找我昌吉隆算是对了。”李四拍出来的那张典票就是出自昌吉隆的分号,而且说明算是定金。按照当时百货定三的规矩,拿一万两做定金,表明这将是一笔不少于三十万两成交量的超级大买单。
这样的大客户就是找老当家胡康南亲自接待也是应该,身为东家的胡朝宗自然赶紧出来。从一开始,胡朝宗就怀疑这个李四是个化名,要不是天大的人物,怎么可能做这么大的生意?
在乱世之中,大买家不愿表明身份也不是多么稀奇的事情,对方的真实身份如何,胡朝宗根本就没有关注的必要,只要把这笔大单敲定,对于自己在昌吉隆中的地位来说将更加巩固……
昌吉隆除了在各地大肆开展工、商贸易和抽佣买卖之外,更是广开典行,加速资金流动,用别人的钱来生钱。
这个典行更大的作用是存银,就是票号银庄的前身。李四拿出的那张典票就等于是银票,而且是昌吉隆自己开出的银票。这么大宗的买卖胡朝宗自然是慎之又慎,仔细核对了典票之后,还派人去典行查了。确认对方真的是在本号存入万辆白银之后,立刻意识到这是一笔生平未见的大生意。
“这是我所需要的货品清单、价目,胡掌柜过目。”
李四从怀里取出厚厚一大叠清单,递给胡朝宗。
这是怎样的一个清单呐!
大到车马棚帐,小到钢针铁钉,铁锅木盆粮米油盐等居家之物自然是在胡朝宗意料之中,毕竟现在的流民太多谁也离不开这些生活起居的物件儿。让胡朝宗想象不到的是清单里赫然还有生铁、煤、硝等物,而且数量奇大。
这些东西本身不值几个钱,一两银子能买一大堆,可这数量这么大,尤其是生铁就要二十万斤,这本身就说明了某种问题。