王剑笙望着眼前的信笺,神色如水。
而他的长子王思政却是一副咬牙切齿的神色。
“爹爹……马千城竟敢如此羞辱我们。”王思政道:“不能认输,不然以后全天下都会说,马千城不用一兵一卒,就将青城王家打得抬不起头来。”
王剑笙目光转向他:“那么政儿,你说怎么办?”
“增兵。”王思政攥着拳头道:“将主力调入湘西,以大量民兵保障粮道,发益州宁州十五岁以上六十岁以下的壮年男子运送粮草物资。爹爹你亲自出手,定然能将不知道藏在哪个山旮旯里的陈瑞聪抓出来,剁下人头。”
“荆州军已经被姑姑打得闻风丧胆,扬州军被慕容雪村和尚清影牵制住,根本不可能大举出兵,马千城不过虚言恫吓而已。虽然双方联手,亦绝不是我们对手。”
“若能再取得一场大胜利,整个南方都将是我们的。”
王剑笙悠然道:“想法很美妙。”
王思政怔住:“那么……”
王剑笙叹息一声:“只不过现在益州情况本来就不稳,宁州高原上的千叶世家等新近降伏的势力也有异心。再全面动员的话,如果激起内乱,又该如何是好?”
王思政一阵犹疑,但仍是道:“爹爹,你未免太过畏怯了!以你的用兵手段,以及益州五色备的精锐强悍,真刀真枪较量,龙傲天和马千城又岂是你对手!速战速决,扳回威望,谁又还敢反叛?”
王剑笙摇头:“政儿,你还没看出来,马千城那封信根本不是挑衅。而是提醒我们?”
王思政急道:“可是……如果认输的话,世人都会说,江东猛虎远胜剑南雄狮。对付王剑笙根本不必自己动手。这有损爹爹的一世英名啊!”
王剑笙神情倏然凝重。
“政儿,你须得明白。”王剑笙道:“除非虚名能确定转化为实利。不然真的不重要。”
他扬起头,眼神虚淡,陷入回忆当中。
“当年你的爷爷热衷于虚名,到处扶持代言人,甚至将你的几个姑姑嫁给他们,以此控制。”
“他取得了极大的名声和影响力,自以为建立起来的势力网牢不可破。但他介入各势力内斗的结果,却是打倒了软弱的麋鹿。扶植起凶狠的群狼。”
“当他去世之后,恶狼们纷纷露出了爪牙,在我们的宿敌——两家节度使号召下对我们发起进攻。爹爹被迫与十倍与己的敌人作战,那一战令爹爹名震天下,可你真以为爹爹战前就有十成的胜算?不,一成也没有。”
他伸出手,摩挲着王思政的头顶:“除非到了生死存亡的关头,不然绝不要拿整个青城的命脉去赌。你即将成长为我的继任者,必须要明白这一点。”
“失去了湘西之地的民众支持,这一战我们已是败了。如果赌一把。就算赢了,湘西之地亦将被我们杀得十室九空,又能得到什么?”
王思政眼神转向黯然。垂首道:“孩儿明白了。”
王剑笙道:“那么,我亲自率领部队,将你的剑絮姑姑接应回来。”
又太息道:“眉山城之战后,我有些太过自信了。我没能预料到荆州发生内乱,仓促发动计划,自然会有破绽。马千城这次,实在是给为父上了一课。”