“我们把礼物退回去吧?”苏月跟好鹿商量。
“已经收下了,再退回去,酋长会认为我们在轻视他。”
“可是他怎么能强迫我们收礼呢?”苏月想起他们送礼物时那副高高的姿态。
“河羊部落和蓝树部落关系一直很好,我们互相尊重,礼让三分。酋长是大家心目中最具智慧和威信的人,我们自己的酋长还好说,蓝树族的酋长对于我们来说就多了一层敬畏。”好鹿解释道。
“明天他来了,我会以礼相待的。”苏月惴惴不安地说。
事情好像没那么简单。
第二天,苏月见到了杉树酋长。他是个眉毛粗粗、面色黝黑的中年男子,四十岁上下,装扮考究,头上的羽毛像一把展开的小扇子。他微微发福,小腹凸起。
他和好鹿面对面坐下,开始讲感谢苏月的话,苏月在一旁坐着,不住地点头应声。杉树酋长又称赞她的医术高明,她继续微笑着点头称是。
然而她发现杉树酋长一双眼睛总是在她身上扫来扫去,后来几乎黏住不肯移开了。她慌忙低头检查自己身上有无异样,突然她顿悟,理解了酋长那种眼神的含义,心像是被烙铁烫了一下。
临走时,杉树酋长一副心情愉悦的样子,他郑重其事地对她们说:“明天我还会来的。”特意深深地看了一眼苏月。
他的随行人员又抱来了好多张兽皮。
“雪,你没事吧?”好鹿发现苏月呆坐在火堆边半天不说话。
“我可以拒绝酋长吗?”苏月失神地盯着跳动的火苗问。
好鹿没回答,坐在她身边,把她的一只手放在自己温暖的手心里,轻轻抚摩着,过了好一会儿,她才说:“女孩子迟早要嫁人的。”
“他没有妻子吗?我看他年纪不小了。”苏月紧锁眉头。
“他有。”好鹿平静地说,“他有四个妻子。”
“什么?”苏月叫出声来。
“不是每个部落都实行一夫一妻制。”好鹿摇摇头。
“那高牛怎么只有清水一个妻子?”苏月问。