秦津藩,大津,某居酒屋——
虽然时值深夜,但正是居酒屋的生意最好的时候。
此时此刻,在这间不算起眼的居酒屋里,几名喝得脸红耳热的町民聚作一块儿,热烈地畅聊着。
“喂,你听说了吗?仁王大人回来了。”
“什么?真的吗?什么时候?”
“就刚刚,我方才亲眼瞧见一名年轻武士骑着一头大黑牛在梅町那儿疾驰而过。以黑牛为坐骑的人,普天之下也就只有仁王大人了,肯定是他没错。”
“既然仁王大人回来了,那么前线肯定打胜了吧?”
“这个嘛……听说是赢了。‘南军’被打得落花流水,不敢再犯。只不过……”
“只不过什么?”
“听说北边输了。”
“北边?北边也在打仗吗?”
“啊?你不知道吗?会津军驻守北近江以阻截伪军(北幕军),然而战端刚启就被打得大败亏输,残部一路南逃,今天天没亮时撤进了大津。”
“什么?会津军不是号称‘天下强军’吗?怎会如此不堪一击?”
“说不定是伪军太强了。”
“会津军被击败了……那伪军不就可以进攻大津了吗?”
“嗯,听说是这样。”
“这岂不是很不妙……趁着伪军还没来,我们还是赶紧离开大津吧。”
“嗐,如果能走的话,我早就走了。现在留在大津的人,都是想走而没法走的人,要么是被什么物事绊住手脚,要么就是没地可去。”
“说得也是啊……面对这些从天而降的苦难,我们这些无权无势的穷困平民,还能怎么办呢?只能借这些浊酒来浇愁了。”
“好了,不聊这些让人头疼的事情了,喝酒喝酒!”
“没错,天塌了还有个高的顶着。这种事情交给仁王大人去处理就好,这本就是他的份内事,我们这些草民就别瞎操心了。”
“老板,再来两瓶清酒!要那种在井水里冰过的!”
……
……
秦津藩,大津,大津城——
青登扶着旁边的石垛,慢悠悠地行走在大津城的城墙上。
向左望去,是冒着稀疏灯火的大津町。
向右望去,是以主堡为核心的城内光景。
高悬于天际的弦月洒出清水般的温润光泽,照在他身上,拉出长长的影子。
在大津城的城墙上独自漫步……对青登而言,这还是第一次。
没有任何侍从相随。
佐那子、阿舞、总司、天璋院和艾洛蒂也没有陪在他身边
习惯了前呼后拥的生活,这种孤身一人的感觉,当真是久违了。
摸着身旁的石垛,踩着脚下的城墙,他不禁心生感慨,不由得回想起当年大力推动“大津城重建计划”的种种往事。
在成为秦津之主后,青登就将“重建大津城”列为头等要事。
旧大津城在关原合战期间(1600年)遭焚毁,战后天守等建筑构件被迁移至膳所城与彦根城。
自家大本营连个可堪一看的防御工事都没有,于情于理都说不过去。