噼里啪啦,府外鞭炮炸响不绝。吉安梳起高髻,着一身绯红站檐下。晃眼就七月十三了,南风军赶在中元前抵京。今日皇帝在南谦门犒赏南风军,关在诏狱的赵子鹤一众也被拖到了南谦门外。
赵子鹤,逆贼矣,当千刀万剐。皇帝谓他是将,免了千刀万剐,受五马分尸之刑。其余附众,一律杀头,由良王监斩。
楚陌去了南谦门。小虎子越大心越野,外头不能有一点风吹草动,不然那是铁定要出去瞅瞅。他也不畏鞭炮声,由太爷抱着出去玩儿了。
点了桃妆的惜苒,端着托盘从厨房走出,扭腰摆臀,妖妖娆娆到内院正屋檐下,屈膝行礼:“夫人,奴婢给您送燕窝。”
吉安转过身,打量起惜苒。惜络的身形略丰腴,更似她,但眉眼差她颇多。惜苒身量与她一般高,只偏瘦一些,似了她没生养之前。她决定就用惜苒,王姣阿姐也说,惜苒的功夫在他们营里女子中是最好的。
她与惜苒已经商量过了,为身形趋同,各自努力。这期间,在妆容上,她们会多费些心思。
“挺好的,起来吧。”
“谢夫人。”惜苒有点紧张,她四岁被姥娘从渝中观音破庙捡回,培教十一年,这是她第一次接大任。兴奋之余,又多期盼。她晓得黎永宁与姥娘、程隐祖爷之间的大仇,渴望手刃恶人。随夫人进屋,将托盘放到桌上,细观起夫人行止。
吉安端了汤盅:“你吃了没?”
“奴婢晨起吃了一小笼肉包,等会再用一盘大肉。”夫人这几天也清减了些,她这再稍微胖点,身形就没差了。
舀了一调羹牛乳燕窝送进嘴里,吉安为让惜苒好学,特意放慢了动作:“你也不用太急,咱们还有日子。”漠辽夏疆的使臣都在路上了,七八日间到京。另,在楚陌范围内的都是她,唯逃脱掌控的由惜苒来。
“夫人放心,奴婢没急。平日里吃得就多,奴婢几个要练功。”黎永宁养了不少死士,擒此贼可不容易。这些日子,惜络、花朝花夕没少磨炼她。有时一个,有时三个一道上。
她还想给姥娘养老送终。虽姥娘不稀罕,但她绝不能死在前,叫姥娘后悔养她一朝。
永宁侯没晋镇国公,皇帝封了杨瑜西为汝南伯,这更叫永宁侯府高兴。一门两爵,何等荣耀!汪香胡同炮仗响了一天,晚上烟花更是璀璨。
中元祭祀,帝后亲赴护国寺告慰战死将士。南风军七月二十回防南徽,漠辽夏疆使臣像是约好了一样,先后在七月二十二、二十三抵京。因着战败,四国来得也不张扬,入住鸿胪寺国宾馆。
听说北漠有公主和亲,吉安在府里想,皇帝不嫌命长,肯定不会收。吃着糖水桃,她以为才没了王妃的雍王…跟北漠公主最合适。
“奴婢昨个去瞧了一眼,那个北漠公主坐在四轮华盖马车的纱帐中。纱帐轻薄,外头能隐隐约约看到里。北漠公主一身大红,脸蒙了巾。头发不像咱们中原人梳髻,她披散着,戴了冠。”花朝描绘,一脸嫌弃。
还不知入得哪呢,就着大红。这是在明说,她要做大妇。宫里已经有皇后了,不知哪个宗室要倒霉?
“北漠女子能歌善舞,还喜骑射。”花夕抱着小虎子在屋里转圈:“奴婢听说这凝香公主虽封号‘凝香’,可是一点都凝不住。她母亲是个汉女,与北漠大王一夜露水情,生下她,有了名分,但并不得宠。”
得宠就不会被送来和亲了,吉安见小虎子看来,立马停下咀嚼。小虎子板正脸,盯着他娘的嘴,久久不移目。
“母亲不得宠,但奈何凝香公主长相争气,似了北漠王太后早夭的妹妹,极得王太后宠。”花夕不屑笑之,也不知北漠怎么想的,要送公主来和亲也该送个沉得住气的。性子火烈…大景可非北漠,不会惯着她。
了解得还挺详细。吉安也不问她们哪打听来的,门外传来动静,见盯梢地扭头去看,立马快速咀嚼,咽下嘴里的桃:“和亲和的是王孙贵族,咱们挨不着,就坐等着吃席吧。”
那可不一定,惜络干巴笑着,笑眼更弯。
这凝香公主十三岁时就放言过,要嫁予天下间最强悍最隽秀的男子。姥娘让她们传达凝香公主的一些事,也是想夫人留心着点。
吉安余光瞥见惜络面上的不自然,心不由一动,难道这里还有她家事儿?
可不。
未等到宫宴,大展光辉。她就先等来了一位“贵客”驾临小楚府,颐指气使。
楚陌去早朝还没回来,吉安也才起,衣裙拿在手,听辛语来报,说北漠凝香公主让她速速出府跪迎。以为自己幻听了,用力甩了甩脑袋,确定清醒,又让辛语把话再说一遍。
辛语没好气地道:“那个战败国的公主,轿辇已经到府外了,令您速速出去跪迎。”
吉安一愣,原来她没听错。轻眨眼,丢开手里的裙,拿了长衫穿上,再在外套件玫红色丝质广袖开衫,缓缓走向妆台:“还跪迎,我都不屑见她。让她在府外候着吧,看候到天黑,我这膝盖骨发不发软。”终于晓得惜络那牵强的干巴笑是因什么了。
这天下间的清奇人物,怎那么多?比照这些个的行事,她家那口子真是个好样儿人。
“就该这么对她。一个战败来求和的公主,也不知哪来的底气在大景国都嚣张?”辛语高高兴兴:“那我去跟门房说一声。”
“去吧。”
既然找上门了,吉安可不认为人家会草草罢休,再者花朝花夕不是说了吗,这凝香公主脾气不好。上粉,拿螺子黛轻描眉眼。没准今天她就要上台开场,唱大戏了。
前头永宁侯府听说北漠公主的车驾停在宣文侯家前,都愕然了。杨宁非回过神,拿了他的长杆大刀就飞奔向后门。费晓晓朝着老太君屈了屈膝,也跟了出去。