宋绥在房里转了四五个圈,停了下来,道:“芸儿,我写信给父亲,请他寄银子过来。”
“老爷,这是不合规矩的,老太太不会同意的。”纪芸垂下眼睑,掩藏起眸底那抹嘲讽的神色,这法子亏他说得出口,找宋家两老要银子,还不如直接拿刀去割他们的肉。
宋绥比纪芸更清楚嫡母的嘴脸,皱紧双眉,继续在房里转圈子。纪芸神色淡然地看着他,就因为他是庶出,碍于他的面子,不想让他难过,这么多年来,大面上她从来就没有苛待那些庶女,只要她们安分守己,她不介意养着她们,日后再赔副妆奁让她们出嫁,却不想纵得宋箬湖自以为是个人物了,吃着她的,用着她的,不但不感恩戴德,还敢算计她的宝贝女儿,还敢说她不宽容大度,好,这次她就让这些人好好领教一下什么叫着苛待,什么叫着小鸡肚肠,什么叫着嫡庶之别。
“芸儿……”宋绥站在纪芸面前,欲言又止。
“老爷想到什么法子了。”纪芸微眯了下眼,千万不要让她猜中,他想到的法子是要她写信去找娘家要钱。
“芸儿你写封信给岳父岳母大人,请岳父岳母大人寄几千两银子来周转一下。”宋绥说得异常艰难,显然他也很清楚找纪芸娘家要钱太丢脸。
纪芸看着他,眸色平静,内心失望无比,缓缓地道:“妾身明天会修书一封给爹娘,让他们寄点银子来。”
宋绥坐在床边,握住纪芸的手,“芸儿,谢……谢谢你。”
“老爷,我爹娘寄来的银子,该怎么用?”纪芸刺探他的想法。
“给你买药治病。”宋绥毫不迟疑地答道。
“银子都给我买药治病,那这一大家子的开销要从哪里来?”纪芸故意问道。
宋绥想到账册上那一笔笔开销,双眉紧锁,有俸禄,有本家的利银,日子怎么会过成这个样子?
纪芸一看他表情,就知道他在想什么,这男人就是这样,把眼前的问题解决,就开始犯疑心了,垂下眼睑,哀声道:“老爷,都是我没用,老爷有俸禄,又有本家的利银,我手里也有陪嫁,却把府中弄成这步田地。我不知持家,连累老爷跟着我受苦,若是我能持家节俭些,依照族中规矩来做事,不去听别人的闲言碎语,处处以名门望族自居,在家锦衣玉食,奴仆成群,出入车轿齐备,前呼后拥。全然忘记了细水长流年年有,大吃大喝不长久这个道理。老爷,是我没用,不知勤俭节约。老爷,我对不住你啊,日后老爷再娶,定要挑个贤惠能持家知道节俭的女子。”
宋绥听了这番话,惭愧不已,握紧纪芸的手,“夫人,你不要说这种话。家中之事都是为夫没有考虑周全,以后我们要节俭过日子。”
“芸儿都听三郎的,三郎要怎么做就怎么做。”纪芸做出一副全身心信赖和依靠宋绥的娇弱模样。
“芸儿你安心养病,家里的事都有为夫。”宋绥大抱大揽。
“有劳……”话没说完,纪芸一阵急促的咳嗽声,暗示屋外的宋箬溪该上场了。
竖着耳朵正听动静的宋箬溪站起身来,接过荣荞递来的托盘,扬声道:“爹爹,娘该喝药了。”
“快把药端进来。”宋绥急忙道。
宋箬溪推开虚掩的门,走了进去。纪芸咳得大喘了两口气,瞪着宋箬溪,问道:“溪儿,你哪来的银子买药?”
“我……”宋箬溪轻咬着唇角,声若蚊蚁,“我……我让蚕娘出去当了些首饰。”
“你这孩子,那些首饰是让你出门作客戴的,你当掉了,以后出门戴什么?”纪芸捶着床板道。
“娘病了,溪儿那有心思出门作客,摆在那里还占地方,不如当了换银子给娘买药。”宋箬溪走到床边,把托盘搁在矮几上,喂纪芸喂完药,扯丝帕帮她按了按嘴角。
“溪儿,是娘拖累你了。”纪芸哭喊道。
“只要娘病能好,哪怕要溪儿从今往后穿粗布衣服,戴荆钗木簪,吃粗茶淡饭,溪儿也愿意。”
宋绥这才发现宋箬溪发髻上只插着一根兰花白玉钗,旁得首饰一点都没有,手腕上就戴着一串念珠。
纪芸一把搂过宋箬溪,“溪儿,娘的好女儿,都是娘不好,她们都是娇养在身边,只有你孤苦伶仃在寺里住了五年,回到家里还要受委屈,还要跟着吃苦受累,娘对不起你。”
“娘,女儿不怕苦。只要娘你好好的,我们一家人齐齐整整的在一起,女儿就再苦也甘愿。”宋箬溪伸手抱住纪芸,努力用哭腔把这话说出来。
看着哭得稀哩哗啦,伤心欲绝的妻女,宋绥忙着劝慰,已没空去细想,为何短短十来天,家里就穷成这样了。
等纪芸和宋箬溪慢慢平静下来,就轮着早就等候多时的宋淮出场,“娘,淮儿回来了。”
宋绥脸色微沉,这个孽子,母亲病重,他不在床边侍疾,还跑到外面闲逛!这么晚才归家。
宋淮走了进来,看到宋绥,露出惊讶的表情,“爹爹?”
“淮儿,庄子可卖出去了?”不等宋淮给宋绥请安,纪芸已迫不及待地问道。
“娘,庄子卖出去,只是卖得太急,只卖了一千八百两银子。”宋淮低头道。
“夫人,淮儿年纪小,你怎么能让他去办这件事?”宋绥皱眉道。
“老爷,我何尝不知道淮儿年纪太小,可是这件事,不能让外人知道。要是让别人知道,知府家穷得要卖庄子,卖店铺,太丢脸了。”纪芸满腹委屈地解释道。
宋绥叹了口气。
“娘,没有里子,要面子有什么用?”宋淮沉声问道。